Depuis l'annonce de la convocation de Mehdi Lacen en équipe nationale pour la CAN-2010, le sujet fait les choux gras de la presse espagnole. En effet, les journaux locaux se sont fait l'écho de craintes de l'entraîneur du Racing Santander, le Portugais Miguel Angel, de voir l'une de ses pièces maîtresses au milieu de terrain, auteur d'un but splendide dimanche en Liga contre Xerez, rater au moins sept matches entre le championnat et la Coupe d'Espagne, durant la CAN. Cela d'autant plus que cette convocation intervient à un moment où le Santander commence à respirer mieux en championnat. Interrogé à ce propos, dimanche par Liberté Foot, le président de la FAF Mohamed Raouraoua a été catégorique : “Les lois de la Fifa sont claires, elles nous permettent de récupérer les joueurs 14 jours avant la CAN. Bien mieux, sans autorisation spéciale de notre part, les clubs ne peuvent même pas aligner ces joueurs dans leurs équipes sous peine de perdre le match sur tapis vert. Pour nous donc, les convoqués doivent être présents au stage de l'EN pour préparer une compétition aussi prestigieuse que la CAN où l'Algérie tentera d'aller le plus loin possible.” Et d'ajouter à propos de Lacen : “Mehdi Lacen a désormais son passeport algérien, et il est qualifié pour jouer à l'EN d'Algérie. Maintenant, s'il veut opter réellement pour l'Algérie, cela ne dépend que de lui. Il doit régler le problème de sa disponibilité avec son entraîneur au sein de son club, le Racing de Santander. Le coach national a fait le nécessaire en le convoquant, le reste, c'est à lui de le faire.” Autrement dit, soit Lacen vient maintenant et rejoint l'EN d'Algérie pour la CAN, soit jamais ! Pas question surtout de vouloir participer au Mondial sans passer par la CAN.
