L'ONU a lancé vendredi un appel d'urgence à la communauté internationale pour récolter 562 millions de dollars pour Haïti, où elle estime que 3 millions de personnes ont besoin d'assistance après le violent séisme de mardi dernier. L'appel a été formellement lancé au siège de l'organisation à New York à 16 heures (21H00 GMT) par le directeur des affaires humanitaires de l'ONU, John Holmes, devant les représentants des Etats membres. Ces fonds seront débloqués en urgence pour fournir des vivres, du matériel médical, de l'eau et des tentes, a précisé John Holmes à la tribune. Une vingtaine de pays, institutions et entreprises se sont déjà engagés à hauteur de 268,5 millions de dollars, selon le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha). Un ministre haïtien a estimé vendredi que plus de 50 000 personnes avaient été tuées, 250 000 blessées et 1,5 million se retrouvaient sans abri en Haïti à la suite du violent séisme de mardi dernier. Plus de 15 000 corps ont déjà été ramassés et enterrés, a annoncé le Premier ministre haïtien Jean-Max Bellerive. La moitié de la somme récoltée sera destinée à l'aide alimentaire, dont deux millions de personnes ont besoin en urgence, a précisé M. Holmes. “D'après nos estimations, 3 millions de personnes sont gravement touchées par les conséquences du séisme”, sur 9 millions d'habitants dans le pays, a-t-il ajouté. “30% des immeubles de Port-au-Prince ont souffert, et dans certaines zones, la moitié des constructions sont soit détruites, soit branlantes et inhabitables”, avait indiqué John Holmes, peu auparavant au cours d'un point de presse. Il a souligné que “des envois massifs de tentes” étaient indispensables, à cause du danger d'effondrement des maisons encore debout mais endommagées. “Il faut constituer rapidement des camps de réfugiés avec des points de distribution d'eau et de vivres”, a-t-il poursuivi. L'eau est une des principales préoccupations, et des camions de l'Unicef (Organisation des Nations unies pour l'enfance) ont commencé à apporter des provisions de pastilles désinfectantes. L'ONU prévoit également d'installer des écoles dans des campements. Le principal entrepôt du Programme alimentaire mondial (PAM) à Port-au-Prince, renfermant 6 000 tonnes d'aide alimentaire, a été endommagé par le séisme, mais pas pillé comme l'agence le craignait initialement, a précisé John Holmes dans son adresse. Le PAM prépare l'envoi de ravitaillements adaptés à la situation, notamment des millions de kits permettant de se nourrir sans cuisiner. Si la priorité reste “la recherche et le sauvetage des survivants” toujours pris sous les décombres, M. Holmes a reconnu qu'il restait très peu d'espoir. La Croix-Rouge internationale a estimé entre 40 et 50 000 le nombre des décès. La mort dans les décombres de l'hôtel Christopher du chef de la mission de paix en Haïti (Minustah), le Tunisien Hedi Annabi, n'était toujours pas confirmée vendredi. “Il y a une centaine de disparus dans l'hôtel, et les recherches se poursuivent”, a dit le porte-parole de l'ONU, Martin Nesirky. L'ONU a annoncé vendredi un nouveau bilan de 37 morts et de 330 disparus parmi son personnel, la pire tragédie qui ait jamais frappé les Nations unies. Quelque 12 000 personnes, expatriées et locales, travaillent pour les diverses organisations des Nations unies en Haïti.
