Considéré par les observateurs comme l'un des meilleurs joueurs algériens à l'issue du premier tour de la Coupe d'Afrique des nations et assurément l'une des révélations, Hassen Yebda fait l'unanimité autour de son talent généreux. Partenaires et adversaires de l'EN ne tarissent pas d'éloges sur les prestations du milieu de terrain de Portsmouth, notamment contre le Mali et l'Angola. Récupérateur de ballon infatigable et passeur idéal, Yebda à apporté un plus indéniable à l'équipe algérienne, notamment en matière d'animation de jeu. À 23 ans, il s'impose déjà comme l'une des pièces maîtresses du plan Saâdane pour le match de demain contre la Côte d'Ivoire, dans l'un des chocs de ces quarts de finale de la CAN. Pour autant, l'intéressé reste humble et préfère ne pas trop s'attarder sur ces “éloges qui font certes plaisir”. “Oui, j'ai lu cela un peu dans la presse. Cela me fait plaisir d'autant plus que cela ne fait pas longtemps que j'ai rejoint la sélection algérienne, mais pour moi, le plus important c'est la qualité de notre collectif. Je pense du reste que notre force réside dans la qualité et la solidarité de notre groupe”, répond-il à Liberté à ce propos. Et d'ajouter : “Nous formons un bon groupe. Preuve en est que malgré la grosse défaite du premier match contre le Malawi dont il est inutile de revenir sur les raisons, notre équipe a su réagir et se qualifier en quarts de finale. C'est une marque de solidité du groupe.” Pour Yebda, “l'EN n'est peut-être pas bien rentrée dans le tournoi mais elle est en train de monter en puissance au fil de la compétition. C'est un signe qu'on peut faire encore mieux surtout que la confiance augmente au sein de l'équipe”. Et pour atteindre justement ce niveau supérieur, “l'EN a besoin d'une victoire de référence, d'un bon coup quoi, comme une victoire contre la Côte d'Ivoire. Ce serait bien pour l'envergure de l'équipe”. “Je suis sûr du reste que si nous gagnons le pari des quarts de finale, nous irons loin dans cette CAN et nous en ferons une très bonne préparation pour la Coupe du monde. Il est clair qu'une victoire contre les Ivoiriens fera beaucoup de bien à l'équipe d'Algérie dans laquelle je me suis vite adapté comme si j'y jouait depuis pas mal de temps déjà”, enchaîne-t-il. Pour Yebda, “il ne faut surtout pas faire attention à la qualité de l'effectif de la Côte d'Ivoire, qui est indéniable, mais il faut jouer notre football et montrer de quoi nous sommes capables. Personnellement, je ne crains aucune équipe car j'ai surtout confiance en mon équipe”. “Dans le groupe, il y a une bonne ambiance, nous vivons bien ensemble cette CAN et ce n'est pas près de s'arrêter”, assure-t-il.
