Fiche technique : Tlemcen, stade des Frères Zerga, temps chaud, arbitrage de M. Benaïssa, assisté de MM. Saker et Chettih. Avertissements : Yadel, Loukili, Hadjou (Wat) et Belgherbi (JSK). Composition des équipes : WA Tlemcen : Zitouni (cap) Kherris, Yadel, Loukili, Chaïb (Tounkob, 73') Hachemi, Taleb (Farès, 65'), Yekhiaf, Bougherara, Hadjou, Koudou. Entraîneur : Mehdaoui. JS Kabylie : Gaouaoui, Rahou, Douden Habri, Zafour, Belkaïd, Hamlaoui, Saïeb (cap) Belgherbi, Bendahmane (Larbi 65'), Berguiga (Douicher 79') Entraîneur : Sandjak. Même très diminués par les absences de Dahleb (suspendu) Kherbouche, Sid El-Hadj et autre Belgherri, les Tlemcéniens du Widad ont réussi à tenir en respect une JSK qui a pourtant pénétré sur le revêtement synthétique du stade des Frères-Zerga avec des velléités victorieuses plein la tête mais qui a dû, en fin de compte, se contenter d'une parité somme toute logique. La chaleur suffocante n'a toutefois pas empêché les deux antagonistes de se livrer un combat loyal, très rude et d'une grande intensité, enclenché véritablement au quart d'heure de jeu par cette lourde frappe de Bendahmane sur coup franc, qui est allée se “nicher” dans les bras d'un Zitouni bien placé. La réplique tlemcénienne ne se fera pas trop attendre, puisque, cinq minutes plus tard, sur un long retrait détourné au passage par la tête de Zafour, Kandou plaça une tête qui faillit faire mouche, n'était la présence de l'international Gaouaoui. Solide collectivement mais pas très inspirée, à l'image de son capitaine Saïb, la formation kabyle ne se montrera ensuite dangereuse et menaçante que sur coups de pied arrêtés, comme ce fut le cas à la 21' sur ce coup franc de Bendahmane, qui passa juste à côté du montant droit tlemcénien ou encore cet autre coup franc de Belkaïd sur lequel Berguiga se jeta, en vain (45'). Le second half sera par contre plus rythmé et plus prolifique en occasions de but, surtout pour les locaux qui acculent et bousculent leurs antagonistes du jour, qui étaient à deux doigts d'ouvrir le score à maintes reprises, notamment aux 47', 76' et 79' minutes qui virent, tour à tour, un tir de Hadjou, une frappe à bout portant de Tonkob sur un service de Koudou et une autre tentative du même Tonkob buter sur un très bon Gaouaoui. L'unique occasion kabyle de cette deuxième partie du match fut, cependant, la plus dangereuse, lorsque l'excellent Hamlaoui ponctua une superbe chevauchée — qui mit dans le vent quatre adversaires — d'une non moins magnifique frappe du droit à la limite des 18 mètres qui alla ricocher sur le haut de la transversale de Zitouni avant de sortir en six mètres. Larbi aurait même pu signer de sa griffe une inespérée victoire kabyle dans les arrêts de jeu, s'il avait su utiliser à bon escient un intelligent service de Saïb, mais il était décidément dit que cette joute, (assez) plaisante dans l'ensemble, ne connaîtra pas de vainqueur. A. K.
