Vainqueur par un but à zéro il y a quinze jours au stade du 8-mai-1945, les Ententistes auront du pain sur la planche cet après-midi au stade de Tokouloma de Lusaka en livrant la manche retour face au représentant zambien du FC Zanaco dans le cadre des 16es de finale de la ligue des champions d'Afrique. Après, en effet, un voyage qui aura duré plus de 24 heures, les Sétifiens, qui ont rejoint Lusaka jeudi en fin d'après-midi, n'auront d'autre choix que de sortir le grand jeu aujourd'hui s'ils veulent repartir avec le fameux sésame pour la phase des poules de l'épreuve africaine. Une mission qui s'annonce a priori difficile pour les partenaires de Mohamed Yekhlef du moment qu'ils auront en face d'eux un adversaire zambien qui ne jure que par la revanche et invaincu à domicile depuis le début de cette saison. Toujours est-il, bien qu'ils restent sur un amer match nul concédé at home devant l'USM El-Harrach mardi dernier et qui compromet quelque peu leurs chances de détrôner le leader mouloudéen, les Sétifiens comptent toutefois jouer à fond leurs chances dans cette compétition et revenir, pourquoi pas, avec le billet qualificatif à la prochaine étape de l'épreuve africaine. Pour cela, le coach Nourredine Zekri comptera sûrement sur un sursaut d'orgueil ainsi que sur l'expérience de la plupart de ses joueurs ayant déjà eu à affronter de situations pareilles pour mieux négocier cette seconde manche et atteindre du coup l'un des objectifs du club champion d'Algérie en titre de cette saison. En dépit de la difficulté de la mission qui attend son team aujourd'hui, le technicien des Noir et Blanc reste cependant optimiste et serein quant aux chances de son groupe d'arracher un bon résultat. “nous n'allons pas en Zambie en touriste. Bien au contraire, on jouera à fond nos chances. Certes, notre mission ne sera pas du tout facile cependant nous avons des atouts à faire valoir afin de repartir avec la qualification”, nous a dit Nourredine Zekri quelques minutes avant le départ de la délégation sétifienne vers Lusaka. Celui-ci a estimé, en outre, que le résultat acquis face à El-Harrach mardi dernier en championnat ne va pas influer sur le mental de son groupe du moment, ajoute-t-il que cette joute est tout une autre manche. “nous devons oublier ce semi-échec. Il est vrai qu'il nous a été difficile de digérer ce résultat, toutefois j'estime que nous n'avons pas le droit de baisser les bras. On va défendre jusqu'au bout nos chances”, a souligné encore notre interlocuteur qui a axé notamment son travail sur le plan psychologique et la récupération. Il est à noter que les Chaouchi et consorts ont eu droit qu'à une seule séance d'entraînement effectuée hier a l'heure du match. Côté effectif par ailleurs, il est fort probable que le staff technique sétifien misera sur ses meilleurs éléments pour tenter de contrecarrer les intentions des Zambiens.
