C'est sous le sceau de l'hommage au défunt Abdelkader Belhinous, ancien président de la Ligue Sport et Travail de la wilaya, décédé il y a un an, que le 20e semi-marathon international, organisé par les ligues de sport et travail et d'athlétisme de Blida, s'est déroulé, dernièrement, sur un parcours jalonnant les communes d'El Affroun, Mouzaïa, Chiffa et Blida. L'homme de terrain doté d'un grand sens de la responsabilité et de qualités humaines remarquables, qui avait consacré près de 40 ans de sa vie au sport algérien, en général, plus particulièrement dans la wilaya de Blida, aimé et respecté, était, pour Jean Claude Dujardin (président du Comité FSGT du Rhône), ému aux larmes au moment de l'évocation du défunt, “plus qu'un ami, un frère” . La délégation française, venue de Lyon avec 7 athlètes âgés de 38 à 58 ans (dont une femme de 55 ans) qui s'est montrée ravie par la qualité de l'accueil des organisateurs de Blida et du programme culturel qu'ils lui avaient aménagé, n'avait pas le sentiment d'être étrangère au milieu ambiant de la compétition. “Nos échanges datent de 1985. Notre objectif est de créer des liens d'amitié, de solidarité et de fraternité entre les travailleurs algériens et français à travers le sport et, au-delà de toute disposition politique, continuer à se retrouver, à se comprendre. Les échanges ne se sont jamais arrêtés puisque, chaque année, nous venons en mai et recevons une délégation d'athlètes de Blida, en novembre à Lyon”, indique le président du Comité français, visiblement heureux de retrouver ses amis, petits et grands, de Blida. Les 822 coureurs — hommes, femmes, enfants, handicapés — dont l'âge variait de 10 à 76 ans, ont été fortement applaudis sur leur passage dans les villes qu'ils ont traversées. À Mouzaïa et Chiffa, des citoyens bénévoles ont dressé, à leur intention, des tables d'où ils leur tendaient des sachets emplis d'eau, des rondelles de citron et des morceaux de sucre. Et pour l'ambiance de fête, au départ du lycée Boudiaf d'El Affroun, comme lors de la remise des prix au centre culturel Bounaâma de Blida, des sonos fusaient, à plein tube, les chants très rythmés du Mondial. Il reste qu'en dehors des vainqueurs récompensés, — une soixantaine, dont le premier de la catégorie “athlètes de haut niveau” était, cette année encore, Mechkour Benmokhtar d'Alger qui a terminé la course de 21 km en 1h —, il y avait beaucoup de frustrés. Parmi les enfants, notamment. Un petit cadeau d'encouragement, une friandise auraient largement récompensé leurs efforts et pansé leurs blessures physiques du fait des tenues inappropriées de la plupart d'entre eux. Cette course printanière, qui s'est déroulée sur la route verdoyante de l'ouest de la Mitidja, avait, toutefois, l'empreinte d'un renouveau salvateur. Photos, échanges de mail, accolades et promesses de rester en contact ou de se retrouver à Lyon. Des liens d'amitié se sont noués en l'espace de quelques heures. Depuis, nombreux sont ceux qui, n'ayant pas été informés de l'évènement, se promettent d'y participer en mai 2011.
