Le classement 2010 des universités réalisé par l'université des communications de Shanghai place toujours les établissements américains largement en tête. Comme l'an dernier, les Etats-Unis trustent 17 des 19 premières places, selon lesechos.fr, alors que l'université Jiaotong de Shanghai doit prochainement diffuser de façon officielle sur son site (www.arwu.org) ce classement général, ainsi que des classements par discipline. L'université américaine de Harvard reste numéro un, Berkeley prenant la deuxième place à Stanford. Seules les universités britanniques de Cambridge (5e) et d'Oxford (10e) se glissent parmi les 10 meilleures aux côtés d'universités toutes américaines. Globalement, le classement reste inchangé, avec seulement trois établissements français dans le top 100 : Pierre-et-Marie-Curie à la 39e place (une place de mieux par rapport à 2009), Paris-Sud Orsay à la 45e (deux rangs perdus) et l'Ecole normale supérieure (ENS-Ulm) à la 71e (recul d'une place). Diffusé depuis 2003, ce classement mondial est aussi attendu que critiqué, notamment en Europe et en France, car les critères retenus défavorisent les universités européennes. Ces critères retiennent essentiellement la performance en matière de recherche, le nombre de prix Nobel, de médailles Fields (l'équivalent du Nobel en mathématiques) et d'articles publiés dans des revues.
