Le plan d'action et de coopération relatif aux sépultures civiles françaises en Algérie, initié par les présidents Bouteflika et Chirac, en 2003, et conduit en étroite concertation avec les autorités des deux pays depuis 2005, semble avoir atteint l'essentiel de ses objectifs, de l'avis des principaux animateurs de cette œuvre de mémoire et de solidarité. Ceux-ci témoignent des efforts consentis pour sa concrétisation, tant de la part des responsables des représentations consulaires françaises, que de ceux des wilayas et des communes sur lesquelles sont implantés les quelque 523 cimetières civils répertoriés en Algérie et qui regroupent près de 210 000 sépultures de Français. Le président de Mémoire active bônoise, une association fondée en 2006, par un collectif de natifs d'Annaba et du Constantinois et établie en France, qui rappelle que ledit plan d'action a pour objectif de réhabiliter et de rénover le plus grand nombre possible de sites, réaffirme sa reconnaissance aux autorités et aux collectivités algériennes pour ce qui a été réalisé dans ce cadre depuis la mise en branle du programme. Ceci d'autant plus que l'opération de regroupement des petits cimetières situés en zones rurales au sein de cimetières urbains plus importants a été effectivement lancée, ce qui permettra de sauvegarder le souvenir des défunts dans des espaces rénovés et convenablement entretenus, espère M. Bernard Haddad. Directement concerné par ce dossier, le vice-consul de France à Annaba, M. Joël Renou, se dit également satisfait de l'avancement des travaux de réhabilitation des 48 cimetières chrétiens et juifs dépendant de la circonscription consulaire de l'Est algérien. Soulignant l'excellente collaboration des autorités algériennes dans la réussite de ce plan, il confirme que l'entretien des sites est effectivement assuré par les collectivités locales en conformité avec les accords conclus, mais que ceci ne saurait suffire s'il n'y a pas un suivi constant pour le maintien des lieux en parfait état de propreté. S'agissant de la sauvegarde des sépultures françaises répertoriées au niveau de ladite circonscription consulaire de l'Est, il y a lieu d'indiquer que le consulat général d'Annaba a consacré un budget de l'ordre de 90 000 euros, dans le cadre d'opérations de gros entretiens et de rénovation. Ainsi, des actions ont été entreprises en 2009 sur les cimetières chrétiens de Ben-M'hidi, Séraïdi, Dréan et dans les carrés B et F du cimetière chrétien d'Annaba. Et que des travaux conséquents de remise en état de sépultures ont été menés dans les cimetières chrétiens d'Annaba (carrés 1, 2, A, E, I et O), de Sétif et de Skikda ainsi que dans les cimetières juifs de Sétif et d'Annaba. Des actions similaires inscrites au titre de l'opération arrêtée le 7 décembre 2004 avaient été menées à terme, elles ont concerné les sépultures implantées à Constantine et Mila en 2006, à Skikda en 2007, et celles se trouvant à Guelma, Jijel, Khenchela, Sétif, Souk-Ahras et Tébessa, en 2008. Evoquant, quant à lui, l'avancement du plan de regroupement des cimetières, M. Renou annonce que la 2e phase de cette opération devrait être entamée en 2011 et qu'elle s'étalera sur deux ou trois ans. “Une grosse entreprise en perspective malgré les restrictions budgétaires induites par la crise économique”, dira le vice-consul avant d'inviter, chacune selon ses moyens, les familles des défunts à s'impliquer dans cette œuvre de mémoire. “L'embellissement des cimetières peut se faire par le biais d'organisations caritatives, telles que l'association des Enfants de Bône établie à Avignon, dans le sud de la France, par exemple. Celle-ci organise généralement en avril de chaque année des voyages à Annaba à l'intention des familles originaires de la région. Ces voyages sont aussi l'occasion de visites des sépultures pour les concernés”, dira-t-il. Toujours à ce propos, il signale qu'au niveau local, les parents peuvent avoir recours à l'association In Memoriam d'Annaba sinon à l'AJOC, qui s'est illustrée ces dernières années par son dynamisme dans les actions de restauration et d'entretien du cimetière de Constantine. “Des travaux de gros entretiens sont en cours depuis le début de ce mois de novembre au niveau du cimetière chrétien et d'autres sont programmés au niveau du cimetière juif dans les jours à venir”, conclura M. Joël Renou.
