Revigoré par la trêve et le retour d'Arjen Robben, le Bayern Munich, pourtant relégué à 14 points du leader du championnat d'Allemagne, se croit capable en 2011 de revenir sur Dortmund et de conserver son titre. Il n'aura fallu que quelques jours de stage au Qatar début janvier pour que le club le plus titré du football allemand retrouve de l'ambition. Sous le soleil de Doha, les hommes de Louis van Gaal ont oublié une phase aller délicate où ils ont concédé quatre défaites et n'ont jamais été mieux classé que 5e. “Dortmund doit savoir qu'au moindre accès de faiblesse, nous serons là. Notre stage au Qatar a montré que nous avions la meilleure équipe d'Allemagne”, a insisté le directeur sportif Christian Nerlinger. Ce regain d'optimisme s'explique aussi par l'impression laissée à l'entraînement par Franck Ribéry et Arjen Robben, le duo si important lors de la saison 2009-10 où le Bayern a réussi le doublé coupe-championnat et atteint la finale de la Ligue des champions. Ribéry, privé de compétition pendant deux mois en raison d'une blessure à la cheville droite, martèle dans la presse allemande qu'il a “retrouvé le plaisir” et qu'il ne “s'était plus senti aussi en forme depuis longtemps”. Son alter ego sur l'aile droite, Robben, ne sera peut-être pas titulaire pour affronter aujourd'hui Wolfsburg, mais le Néerlandais a redonné le moral à ses coéquipiers. “Avec Ribéry et Robben, cette équipe n'est tout simplement plus la même”, a insisté Nerlinger. Les dirigeants bavarois sont conscients de la tâche qui attend leurs stars : jamais dans l'histoire de la Bundesliga, une équipe qui comptait 14 points de retard sur la tête à mi-parcours a été sacrée championne en mai. “On ne peut plus se permettre le moindre faux pas”, a reconnu Nerlinger, tout en rappelant que la 2e place, synonyme de Ligue des champions et “résultat minimum”, serait “aussi une belle satisfaction”. “Il faut qu'on enchaîne les bons résultats et qu'on gagne à Wolfsburg samedi”, a renchéri Robben. Mais si le Bayern s'est limité à un seul renfort lors du mercato hivernal avec le Brésilien d'Hoffenheim Luiz Gustavo pour 15 millions d'euros, le mois de janvier peut réserver encore des surprises. Van Gaal a commencé par changer la hiérarchie chez les gardiens de but, Thomas Kraft, 22 ans et aucun match de Bundesliga à son actif, devenant le numéro 1 au détriment de Jörg Butt, 36 ans. Une décision qui a étonné, la direction du Bayern en premier lieu, et qui ne convainc pas grand monde, et notamment Oliver Kahn, l'ancien gardien. Van Gaal qui n'a pas digéré les critiques, cet automne, de son président Uli Hoeness entretient également le plus grand flou sur son compatriote et capitaine Mark van Bommel, annoncé en Italie ou en Angleterre. L'ogre bavarois a peut-être retrouvé confiance en “Robbery”, mais il n'a pas perdu sa fâcheuse habitude de se créer, seul, d'épineux problèmes.
