Chaque jour, des centaines de bus, minicars, fourgons aménagés et véhicules particuliers déversent des milliers d'excursionnistes qui viennent passer une journée dans ce merveilleux site. La wilaya de Guelma a le privilège d'abriter une dizaine de sources thermales domiciliées dans les localités de Hammam Debagh, Héliopolis, Aïn-Larbi et Hammam N'Bails. Les plus réputées sont celles de Hammam Debagh (ex-Hammam Meskoutine), en contre-bas de la RN 20 reliant Guelma à Constantine, distante d'une vingtaine de kilomètres du chef-lieu de wilaya, et de Hammam-Ouled-Ali, en contre- bas de la RN 80 reliant Guelma à Skikda, à une quinzaine de kilomètres de la ville du 8-Mai 1945. Celle de Hammam Debagh est particulièrement prisée par les curistes et les touristes issus de divers horizons du territoire national, notamment d' Alger, Sétif, Biskra, Constantine, Oran, Batna, Bordj Bou-Arréridj, et des wilayas limitrophes. Le complexe thermal de Chellala, qui abrite plus de 120 chalets rénovés et équipés loués entre 5 000 et 7 000 dinars la journée et une centaine de chambres, affiche complet depuis des semaines puisque les réservations sont effectuées dès le mois de janvier. Les œuvres sociales de la Sonatrach et autres organismes publics ont signé des conventions qui leur permettent de réquisitionner ces infrastructures au profit de leurs travailleurs et de leurs familles. Les stations thermales offrent une panoplie de plusieurs centaines de cabines dotées de toutes les commodités où les curistes prennent des bains réparateurs d'une eau de 97° C, réputée pour ses vertus curatives et thérapeutiques pour le traitement des affections cutanées, gynécologiques, rhumatismales et autres. En outre, des massages spécifiques sont proposés par du personnel médical qualifié. Chaque jour, des centaines de bus, minicars, fourgons aménagés et véhicules particuliers déversent des milliers d'excursionnistes qui viennent passer une journée dans ce merveilleux site. Cascade majestueuse, espace où coule à ciel ouvert de l'eau bouillante, dolmens, aires de jeux aménagées pour les enfants, espaces verts luxuriants, Bir de Borj Ben Osmane, procession d'un cortège nuptial pétrifié pour inceste par la colère divine et où les formes des pierres évoquent le couple maudit, le cadi, les parents et les invités ! Les familles pique-niquent sur le gazon et s'adonnent à la dégustation de plats de couscous, chakhchoukha, trida, poulet rôti, brochettes grillées, tadjines divers, arrosés de sodas. Les résidents des chalets s'installent dehors pour déjeuner et déguster le café et le thé à la menthe assortis de friandises orientales. Des groupes de scouts, étudiants, aissaouas, chanteurs animent au son de la derbouka ces lieux bondés de visiteurs. Les éléments de la Gendarmerie nationale, de la sûreté de daïra et de la Protection civile sont mobilisés pour assurer la sécurité, le bien-être des milliers de touristes qui débarquent régulièrement. Hammam Ouled Ali, réputé pour sa quiétude et l'hospitalité des autochtones, est devenu la destination privilégiée des curistes, et ce grâce au savoir-faire de deux investisseurs nationaux qui ont eu le mérite de réaliser de merveilleux complexes thermaux, à savoir des bungalows entièrement équipés devant accueillir de quatre à cinq personnes à raison de 6 000 à 8 000 personnes la journée, des chambres d'hôtel, des centaines de cabines de bain, des restaurants, des cafétérias, des piscines, des structures d'accompagnement, etc. Les eaux thermales sont curatives à souhait, et c'est ce qui explique l'afflux des familles qui ont l'opportunité d'évoluer dans un espace agréable, sain et reposant. De l'avis des visiteurs, Hammam Ouled Ali est l'endroit idéal pour accueillir des familles qui peuvent se livrer aux bains thérapeutiques réparateurs, au farniente, au repos total, car les groupes de jeunes turbulents ne sont pas admis pour des raisons évidentes. Hamid BAALI
