“1,5 million de personnes sont infectées par le virus de l'hépatite en Algérie”, a indiqué jeudi dernier, à Alger, l'Association nationale SOS hépatites (ANHC) à l'occasion de la Journée mondiale. Son président, M. Bouallag Abdelhamid, a affirmé, lors d'une journée d'information et de sensibilisation contre ce fléau qui connaît “une très grande propagation dans le monde”, que “l'Algérie n'est pas à l'abri de ce phénomène, d'où le nombre important de personnes infectées dans notre pays”. Il a ajouté : “Le plus grave est que ces personnes ignorent en général qu'elles portent le virus et le découvrent par hasard et à un stade tardif.” Ainsi, l'hépatite B “constitue un fardeau pour la santé publique en Algérie”, a encore précisé le Pr Bouallag, indiquant que cette infection “se développe en cirrhose qui peut dégénérer en un cancer du foie”. A ce propos, “le plus grand nombre d'infections est contracté dans les cabinets dentaires, et que les voies de transmission du virus se font par le sang à cause de l'utilisation collective de tout objet qui peut être contaminé”, a-t-il ajouté. Par ailleurs, selon des chiffres avancés par l'OMS, “plus de 500 millions de personnes dans le monde sont atteintes d'hépatite”. D'après la même source, “une personne sur douze dans le monde est porteuse du virus de l'hépatite B ou C”. Ce fléau ne cesse de se propager et tue chaque année 1 million et demi de personnes, ce qui représente dix fois plus que le Sida. En revanche, l'OMS a tiré la sonnette d'alarme, en lançant un appel à tous les états pour s'unir dans la lutte contre l'hépatite. Sur recommandation de l'OMS, la Journée mondiale de lutte contre l'hépatite est, désormais, fêtée le 28 juillet au lieu du 19 mai. Ce choix a été fait pour commémorer la mémoire du savant Barukh Blumberg, découvreur du virus de l'hépatite B.
