Le nombre de débris qui flottent dans l'espace a atteint un “point critique”, ce qui fait peser une menace de plus en plus grande sur les satellites et les astronautes, ont affirmé des scientifiques américains dans un rapport publié cette semaine. “L'espace devient de plus en plus dangereux pour les engins spatiaux et les astronautes”, affirme dans ce rapport Donald Kessler, ancien responsable de la Nasa et président d'une commission chargée d'étudier la question des débris orbitaux. “La Nasa doit trouver le meilleur moyen de s'attaquer à tous les problèmes que causent les météorites et les débris orbitaux qui font peser des risques sur les hommes et les missions des robots spatiaux”, dit-il. La Nasa a comptabilisé 22 000 débris et estime à des millions le nombre de ceux trop petits pour être enregistrés. Parmi ces débris, au moins 500 000 ont entre un et 10 cm de diamètre, et peuvent causer des dégâts.
