Avant-hier dans l'après-midi, les gardes-côtes de la façade maritime est du pays ont pris en chasse, sans pourtant réussir à l'arraisonner, un puissant navire de pêche, (très probablement un corailleur clandestin), qui s'était aventuré dans les eaux sous juridiction nationale. L'interception a eu lieu à environ 24 miles marins au nord du cap Rosa d'El-Kala, wilaya d'El-Tarf, et s'est malheureusement soldée par la mort de l'un des occupants de l'embarcation, apprenons-nous auprès de sources proches de la Marine nationale. À la vue de la frégate de la Marine nationale, qui leur intimait l'ordre de se rendre, les suspects auraient préféré prendre la fuite, indiquent nos sources. Celles-ci ajoutent que malgré les salves de sommation tirées par la frégate de la Marine nationale, le capitaine du bateau “Pirate” a obstinément refusé d'obtempérer et a, au contraire, poussé les machines à fond pour fuir les lieux. S'ensuivit alors une course-poursuite au terme de laquelle le bateau transportant les présumés pilleurs de corail a réussi à regagner les eaux tunisiennes. Nous apprenons, par ailleurs, que le bateau en question appartiendrait à un patron de pêche tunisien et que ses occupants seraient de la même nationalité. Nos sources assurent qu'après avoir échappé aux gardes-côtes algériens, le bateau a accosté au port de Tabarka (Tunisie), avec à son bord un blessé grave, qui aurait été touché accidentellement par les tirs de sommation. Gravement atteinte, la victime a rendu l'âme dans la soirée de mardi après avoir été admise en urgence dans l'hôpital de la ville côtière tunisienne. Ce n'est pas la première fois que des trafiquants de corail sont surpris en train de pêcher illégalement principalement au niveau de la façade maritime de l'est algérien. Pas plus tard que le 18 septembre dernier, six marins pêcheurs tunisiens avaient été appréhendés, en flagrant délit pour trafic au niveau du récif corallien au large d'El-Kala. Les mis en cause ont été condamnés, rappelons-le, par la cour de justice d'Annaba à 12 mois de prison avec sursis, assortie d'une amende de 82 millions de centimes pour chacun des mis en cause. En outre, l'embarcation, l'équipement de pêche et près de 1 kg de corail pêché illicitement au large des côtes d'El-Kala, dans la wilaya d'El-Tarf, avaient été saisis. Les quantités de corail destiné à la contrebande saisies chaque année par les différents services de sécurité, se chiffrent à des centaines de kilogrammes. Depuis le début de l'année 2011, près de trois quintaux de corail brut ont été saisis au niveau de la seule wilaya d'El-Tarf et 25 individus ont été interpellés pour pêche illicite d'espèce protégée et trafic. B. BADIS
