En terminant à la 7e place au classement général, avec 23 points, dans l'escarcelle de cette première phase du championnat de Ligue 1, contre 27 pour le leader, l'Entente de Sétif, l'USMH a quelque peu déçu ses supporters qui s'attendaient à mieux ; surtout que les banlieusards ont réalisé un début de saison en trombe, où les hommes de Boualem Charef se sont brillamment imposés à l'extérieur, particulièrement contre le MCO et le MCS, deux victoires qui ont donné des ailes aux camarades de Doukha et ses supporters, qui croyaient dur comme fer en leur équipe. Malheureusement, cet élan fut stoppé net lors du premier derby algérois face à l'USMA (1-0) où les banlieusards ont réalisé pourtant ce jour-là un bon match. Cette défaite les a démoralisés ; ils ont eu du mal à se relever, mais ont su quand même rebondir par la suite en battant le futur champion d'hiver, l'ESS, au stade du 1er-Novembre par 3 à 2. Le second derby contre le NAHD leur a souri mais ils se sont de nouveau inclinés contre le MCA. Les Harrachis ont donc perdu cette notoriété qui fait d'eux les rois des derbys algérois, puisque, face au CRB, ils se sont contentés d'un petit match nul (1-1). Ainsi, sur un potentiel de 12 points à récolter au stade du 5-Juillet, ils n'ont en eu que 4, soit 8 de perdus qui auraient pu les placer largement à la première place s'ils avaient su négocier ces derbys algérois. “Il est vrai qu'on a perdu trop de points lors des derbys algérois ; on a pourtant misé sur ces matches. Vous savez, lorsque vous laissez échapper des points à Alger, vous perdez tout espoir, pourtant on a bien négocié nos matches à l'extérieur. Je pense que les points faibles de cette saison sont les derbys qu'on a mal négociés”, dira l'adjoint entraîneur, Nacer Bechouche. Sur les 15 rencontres disputées en cette première phase, les Harrachis, ont inscrit 16 buts et ont en encaissé autant. Ils ont, en outre, remporté 7 victoires, fait 2 nuls et perdu 6 matches. Ce ne sont pas uniquement les échecs des derbys algérois qui ont précipité le club à la 7e place, il y a aussi ses deux surprenantes défaites consommées au stade du 1er-Novembre de Mohammadia, face à l'ASO et au WAT, sur le même score de 1 à 0. Il y a donc six points de perdus à domicile. Si on les rajoute au capital actuel, l'USMH serait avec 30 points, installée aisément à la première place. Boualem Charef, qui fait sa 4e saison consécutive à la barre technique de ce club, a pourtant tout fait pour que son équipe ait un parcours des plus honorables, mais les défaites inattendues ne lui ont pas permis de finir sur le podium. Néanmoins, il compte bien se racheter durant la phase retour. Sur le plan financier, le club a réalisé, cette saison, une bonne affaire en signant un contrat de sponsoring avec l'opérateur de téléphonie mobile Nedjma (WTA) d'un coût de 4 milliards de centimes pour une saison, dont 1,2 milliard est déjà débloqué au club par ce grand sponsor auquel il faut ajouter Tahkout et Hyundai. “On veut bien avoir d'autres sponsors pour le club afin de faire face aux nombreuses dépenses. On reste ouverts à toute négociation avec d'autres éventuels sponsors ; les moyens sont importants pour nous ; on doit impérativement chercher d'autres ressources financières ; le professionnalisme nous dicte ce chemin incontournable”, nous a affirmé, il y a quelques jours, Mohamed Boulabe. En ce qui concerne le budget fonctionnel annuel du club, il avoisine cette saison les 12 milliards de centimes, soit quatre de plus par rapport à la saison passée, dont les principales ressources proviennent des sponsors privés et des fonds publics. À titre d'exemple, la mairie de Oued Smar octroie 1 milliard de centimes, celle de Mohammadia 500 millions de centimes, et enfin l'APC d'El-Harrach 1,2 milliard en plusieurs tranches. Toutefois, on croit savoir que les joueurs ont juré de rééditer l'exploit de la saison passée, lorsqu'ils sont arrivés en finale de la Coupe d'Algérie qu'ils ont bêtement perdue contre la JSK (1-0). “Je ne vous le cache pas, on vise carrément la Coupe d'Algérie, surtout que le tirage au sort des deux premiers tours nous est favorable ; autant alors refaire le coup de la saison passée”, nous dira l'un des cadres de l'équipe. R. A.
