La compagnie nationale s'intéresse à des liaisons avec les Etats-Unis. Air Algérie a commandé 14 avions dans le cadre du renouvellement de sa flotte, a annoncé son président-directeur général, M. Tayeb Benouis, au cours d'une conférence. Le PDG d'Air Algérie a tenu d'emblée à démentir “les informations sur une quelconque négociation pour l'acquisition de 40 avions rapportées par certains titres”, soulignant avec insistance qu'“il s'agit d'un marché portant sur 17 avions, lancé à la suite une consultation faite dans la transparence la plus totale et en accord avec les organes sociaux de l'entreprise et les pouvoirs publics”. La présence des représentants de l'UGTA et du syndicat autonome des travailleurs de la maintenance se voulait une preuve de l'adhésion des travailleurs, représentés par ces deux syndicats, à la démarche entreprise jusque-là. La commande en question porte sur 6 avions petits porteurs, de 50 à 70 places, du constructeur européen ATR, 5 gros porteurs Airbus A330-200, module 250 places et enfin sur 3 Boeing 737-800, moyens porteurs, module 150 places. Le coût global, selon M. Benouis, est estimé à 650 millions de dollars. Le PDG d'Air Algérie précise que sa compagnie finançait 20% de cette acquisition et le reste se fera à travers des prêts bancaires. Benouis affirme que les ATR, destinés au réseau intérieur, vont être livrés vers la fin de l'été 2004. C'est que ces ATR sont déjà disponibles, réputés d'occasion, “mais pratiquement neufs”, soutient le premier responsable du pavillon national. Certains de ces ATR ont été utilisés, en Algérie, par Khalifa Airways. Les autres, les Airbus A330-200 et les 737-80, en revanche, seront livrés entre juillet et fin août 2005. Globalement, le plan de renouvellement de la flotte prévoit l'acquisition à moyen terme de 17 nouveaux appareils. Dans le détail, il s'agit de l'achat de 9 avions de 50 à 70 places, 5 gros porteurs de 250 places et 3 appareils de 150 places. Benouis affirme que les négociations seront relancées pour l'acquisition de trois petits porteurs restants. Cinq constructeurs étaient en lice : Boeing et Airbus pour les gros et moyens porteurs et groupe ATR, le canadien Bombardier et le brésilien Embraer pour les petits porteurs. La commande de ces 14 appareils viennent s'ajouter aux 12 Boeing 373 MG déjà acquis. Benouis précise : “C'est un plan de renouvellement de la flotte et non plus de développement de la compagnie.” M. Benouis évoque dans sa conférence de presse le retrait de circulation de 32 appareils de l'ancienne génération dont des Airbus A310, des Boeing 737-200, 727-200 et 737-300 ainsi que des Fokker, “en raison de leur âge”. Il motivera ce retrait par la multiplication des charges de maintenance, en augmentation de 25%, et de manque à gagner dû à l'immobilisation et des charges d'exploitation jugées très chères. En somme, selon lui, les motivations sont d'ordre exclusivement économique, “une question de coût et de rentabilité” excluant toute considération liée à d'éventuels aspects sécuritaires. Le PDG d'Air Algérie déclare que la compagnie qu'il dirige reprendra certaines dessertes intérieures, abandonnées, depuis la disparition de Khalifa Airways. Il dit être intéressé par l'acquisition des deux ATR de cette compagnie privée au cas où les liquidateurs décident de les vendre. Benouis affirme aussi être intéressé par le renforcement de certaines lignes extérieures, vers les Etats-Unis et l'Extrême-Orient. Par ailleurs, le patron d'Air Algérie a indiqué que 14 agences allaient être fermées. Leur personnel va être redéployé vers d'autres agences. Interrogé sur les augmentations des prix du billet sur les lignes internationales, Benouis a refusé de répondre à cette question, arguant qu'elle n'était pas dans l'ordre du jour de la conférence de presse. M. R. Khalifa Airways placée sous séquestre judiciaire Khalifa Airways est placée sous séquestre judiciaire par une ordonnance en référé rendue le 26 octobre 2003 par la section de référé du tribunal de Chéraga, a indiqué, hier, le séquestre judiciaire, M. Kachelal Ali, dans un communiqué rendu public. Ce communiqué précise que l'administration, la gestion et la préservation des biens mobiliers et immobiliers de cette compagnie incombent au séquestre judiciaire. Selon la même source, M. Kachelal a été nommé à cet effet par ordonnance et installé en vertu d'un procès-verbal d'installation établi en présence d'un huissier de justice le 29 octobre dernier. Khalifa Airways, dont le siège social est à Chéraga (Alger), est une entreprise unipersonnelle à responsabilité limitée (EURL).
