L'Entente de Sétif a tenu le coup hier en imposant le partage des points au champion sortant, l'ASO Chlef en l'occurrence, dans son jardin de Boumezrag. La partie s'étant soldée par un score de parité zéro partout. Tétanisées par l'enjeu de cette confrontation, les deux équipes entament les débats avec une grande prudence, même s'il y a eu quelques occasions de scorer de part et d'autre sans pour autant inquiéter les deux gardiens de but. Il a fallu attendre la demi-heure pour voir le jeu s'animer un peu plus, notamment de la part des poulains de Noureddine Saâdi, qui vont se procurer quelques bonnes opportunités d'ouvrir la marque par Segeur Messaoud, mais c'est surtout Gharbi qui allait s'offrir la meilleure occasion de but lorsqu'il a adressé un heading qui est allé mourir sur la transversale des bois gardés par Benhamou qui a remplacé Benkhodja, blessé (38'). Entre-temps, les visiteurs, non impressionnés par les assauts des Zaouche et consorts, tentaient, de leur côté, de mettre la pression sur leur vis-à-vis à travers des incursions sur des contres rapides pour tenter de déstabiliser la défense chélifienne, notamment par Aoudia, Benmoussa ou encore Djabou, lesquels étaient tout près de surprendre Ghalem qui a dû intervenir brillamment pour sauver son équipe. Dans les dernières minutes du premier half, les champions d'Algérie 2011 jettent tous leurs efforts en quête du but libérateur, mais sans succès devant une défense sétifienne où veillaient au grain Diss et Belkaïd. La mi-temps est sifflée par le score de zéro partout. Au retour des vestiaires, le jeu est resté très serré avec un ascendant aux locaux qui continuent à presser sans trouver, toutefois, la faille face à une équipe sétifienne bien organisée en défense et en milieu de terrain et qui a su bien gérer les débats en dépit de quelques alertes que se sont offertes Messaoud, Segeur et autres Oussalé. Et comme en première période, les Sétifiens ne sont pas restés les bras croisés en allant taquiner l'arrière-garde locale toujours grâce à Aoudia ou Djabou, deux éléments qui ont constitué à eux seuls un véritable poison pour Zaoui et ses partenaires qui surveillaient leurs courses et gestes de très très près. Mais il était dit, quelque part, que cette affiche entre Chélifiens et Sétifiens allait se terminer sur un score vierge de zéro partout. Un match nul qui a permis aux hommes du coach suisse, Alain Geiger, de garder la tête du classement du championnat de Ligue 1 avec 37 points, et ce, quels que soient les résultats des autres poursuivants qui joueront le week-end prochain. F. R.
