L'entreprise japonaise Cojaal est au bord de l'asphyxie financière et réclame plus de 8 800 milliards de centimes pour achever le tronçon qui reste de l'autoroute Est-Ouest dans sa partie orientale, entre la wilaya de Constantine et El-Tarf. Selon nos informations, Cojaal n'a non seulement plus les moyens d'accélérer la cadence des travaux, surtout du côté des deux tunnels, Djebel El-Ouahch (Constantine) et El-Kentour (entre Constantine et Skikda), mais en plus, elle doit beaucoup d'argent à des sociétés de sous-traitance, de location d'engins notamment. Ces entreprises privées ont d'ailleurs menacé à plusieurs reprises de retirer leurs engins des chantiers, tant que Cojaal ne les paye pas. Idem pour une partie des travailleurs, dont les anciens ouvriers arrivés en fin de contrat qui, pour réclamer leurs droits sociaux, bloquent trois ou quatre fois par semaine la route au niveau du camp 5 de la base de vie des Japonais, Saïd-Bousbaâ, dans la commune de Harrouch, à Skikda. Pour palier à son déficit budgétaire, Cojaal a procédé à une compression de son personnel : chauffeurs, ouvriers et même architectes et topographes sont concernés. Rien que pour le mois d'avril, ce sont pas moins de 100 ouvriers du portail sud et nord du tunnel El-Kentour qui ont été congédiés, selon nos sources. Cette restriction du budget serait à l'origine du sérieux retard enregistré au niveau des deux tunnels de Djebel El-Ouahch et El-Kentour. Un ingénieur travaillant pour le compte de Cojaal nous a ainsi confié que depuis environ trois mois, les travaux sont de faible cadence au niveau du tunnel T4 d'El-Kentour : “Les chantiers ne sont pas complètement à l'arrêt, le bétonnage des voûtes, par exemple, se fait normalement. Le tube gauche sera opérationnel prochainement, il ne reste que les travaux de terrassement. Quant au tube droit, les travaux ont été suspendus depuis trois mois alors qu'il reste encore 300 mètres à creuser. Faute d'argent, Cojaal ne peut plus assurer le percement du tunnel.” Du côté du tunnel T1 de Djebel El-Ouahch, la situation n'est guère meilleure, en ce sens que depuis le mois d'avril, les travaux sont entièrement à l'arrêt. “Les travaux d'injection et de consolidation du sol n'ont pas encore été entamés parce que Cojaal réclame son dû. Ce sont des travaux lourds qui demandent de l'argent et, donc, Cojaal préfère suspendre ses chantiers parce qu'elle n'a plus les moyens. Mais, c'est aussi une manière de faire pression sur les autorités”, nous indique notre source. Interrogé sur une éventuelle inauguration des tunnels pour le mois de juillet, notre interlocuteur, tout en jugeant que seuls deux tubes (l'un au tunnel El-Kentour et l'autre à Djebel El-Ouahch) seront peut être réceptionnés. “Même si les quatre tunnels seront finis d'ici là, ce qui ne sera pas le cas, cette partie de l'autoroute ne sera pas réceptionnée car les travaux de terrassement n'ont même pas débuté sur certains tronçons. C'est vers l'horizon 2014, au moins, que toute cette partie sera livrée”, conclut-il. Une déclaration qui contredit les promesses de Amar Ghoul et la Société algérienne des ponts et des travaux autoroutiers (Sapta) qui s'entêtent à annoncer que les tunnels seront réceptionnés au mois de juillet et que, par conséquent, le tronçon Constantine-Skikda sera aussitôt opérationnel. Rappelons, enfin, que vers le début du mois de décembre 2011, une grève des travailleurs a paralysé durant des semaines les chantiers au niveau des tunnels de la wilaya de Constantine et Skikda. DB.
