L'entraîneur de l'équipe nationale espoirs de football, Rachid Aït-Mohamed, a animé, hier, conjointement avec le directeur technique national, Rabah Saâdane, une conférence de presse à l'hôtel Safir-Mazafran. Cette rencontre avec la presse nationale a tourné essentiellement autour du prochain match des Verts face à l'Afrique du Sud prévu, ce samedi, à Rustenburg, ville distante de 110 kilomètres de Johannesburg, comptant pour la deuxième journée des éliminatoires des J. O. 2004. La délégation algérienne s'envolera, ce matin, à 9h30, à bord d'un avion spécial d'Air Algérie, à destination de l'Afrique du Sud. C'était le DTN Saâdane qui a pris le premier la parole pour brosser le tableau de la situation de l'EN espoirs. Il a, notamment, met l'accent sur l'insuffisance de la préparation et ce, en raison de l'absence de matches amicaux. Dans ce registre, il y a lieu de relever l'annulation de la rencontre amicale face au Bénin, initialement prévue, hier, au stade du 5-Juillet. Et afin de pallier cet impondérable, Aït-Mohamed a dû programmer, hier, dans le même stade, un match test face à l'USM Blida. “Nos espoirs ont besoin davantage de stages pour pouvoir travailler la cohésion. Ils ont besoin aussi d'un peu du temps afin qu'ils puissent développer leurs potentialités”, soulignera Saâdane. Deux défections ont été signalées, à savoir Arrache (Strasbourg) et Bouguera (Guegnon). Ces deux derniers ont été retenus par leurs clubs. Il faut dire, en effet, que les échéances des espoirs ne rentrent pas dans le calendrier FIFA, ce qui donne droit aux clubs de s'opposer à la libération de leurs joueurs. Le sociétaire de l'USM Annaba, Athmani (blessé) ne pourra pas, lui non plus, prendre part à cette empoignade. Il sera néanmoins du voyage. En revanche, Bridji et Bouzid devaient arriver, hier, en fin d'après-midi. Concernant le match face aux Bafana Bafana, Aït-Mohamed dira : “Certes, mon groupe manque toujours de cohésion. Cela ne nous empêchera pas, tout de même, de se battre corps et âme pour réussir une bonne performance. Nous avons déjà vu à l'œuvre l'Afrique du Sud, lors des Jeux africains du Nigeria. Mais depuis, cette équipe a changé de 70%. Toujours est-il, nous avons une idée sur la façon d'évoluer de notre adversaire. Nous sommes en train de préparer le plan tactique adéquat pour le contrecarrer.” Il convient de noter, enfin, que la rencontre Afrique du Sud-Algérie sera officiée par un trio d'arbitres des Seychelles. K. Y.
