Il aura fallu juste un petit quart d'heure de jeu à Youcef Belaïli pour mettre tous ceux qui ont assisté à cet attrayant Espérance de Tunis-ASO Chlef d'accord sur son immense talent. Incorporé à la 78e minute de jeu par son entraîneur Nabil Maâloul en lieu et place de Sameh Derbali, l'ex-attaquant du Mouloudia d'Oran, transféré cet été chez les Sang et Or, a aussitôt fait parler son aptitude à faire basculer un match sur un coup franc en obligeant le gardien de but chélifien, Ghalem, à se détendre pour repousser cette balle chaude qui prenait le chemin des filets. Le second but chélifien, intervenu à la 85e minute, aurait pu par la suite toucher au moral le jeune attaquant oranais mais c'était sans compter sur son coup de rein dévastateur et sa technique irréprochable qui ont contraint l'arrière-garde de l'ASO à concéder un penalty dans la foulée qui allait permettre à Khaled Mouelhi de rétablir l'équilibre au tableau d'affichage. Intenable, Youcef Belaïli profitera ensuite des trois minutes d'arrêt de jeu pour porter l'estocade, en débordant sur le flanc droit avant de servir sur un plateau d'argent le Camerounais Yanick N'jeng, tout content de transformer une telle offrande en but de la victoire. Incorporé à la fin de la rencontre, Youcef Belaïli n'a pas raté ses débuts avec le club de Bab Souika. Interrogé après le coup de sifflet final, il a déclaré que la rencontre fût très difficile et qu'il a fallu se battre pour renverser la vapeur. Quant à sa prestation, “le jeune Algérien s'est montré satisfait, promettant de travailler dur pour arracher sa place au sein de l'effectif espérantiste", écrivait, d'ailleurs, à son propos le quotidien Al Akhbar. Cette première fort bien réussie en Champion's League africaine de Youcef Belaïli, sous les couleurs de l'EST, devrait, entre autres conséquences directes et indirectes, lui valoir un intérêt très attendu du sélectionneur national, Vahid Halilhodzic, lequel gagnerait en crédibilité en allant superviser un élément pétri de qualités, promis à un bel avenir et qui pourrait rendre bien des services à l'avant-garde des Verts. Pour avoir réussi, dans un passé récent, une belle transition avec les Olympiques d'Aït Djoudi puis confirmé sa grande aptitude à titiller les sommets continentaux pour sa toute première apparition sous le maillot d'un club étranger, Youcef Belaïli semble, ainsi, avoir gagné le droit d'espérer une convocation chez les A. D'autant plus qu'il a, assurément, relevé le défi et passé avec succès le fameux test si propre à la mentalité algérienne qui exige de “partir et réussir à l'étranger pour avoir droit à une chance au pays..." R B
