En stage depuis lundi dernier à Marseille, les Ecureuils poursuivent leurs préparatifs en vue du match de mardi prochain au stade Mustapha-Tchaker à Blida face à l'équipe nationale algérienne dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2014. Tout le groupe est à pied d'œuvre après que certains retardataires eurent rejoint le reste des troupes à l'instar de Seidath Tchomago, Salomon Junior, Seidou Barazé, Vincent Fanou et William Dassagaté. Idem pour Razack Omotoyossi, appelé de la dernière minute, au même titre que Mouri Ogougiyi, et ce, pour pallier la défection en raison de blessure de Mickael Poté et celle de Stéphane Sessegnon. Le joueur de Sunderland souffrirait en effet d'un bobo qui l'oblige à déclarer forfait pour le match face à l'Algérie. Le meneur de jeu des Ecureuils, Stéphane Sessegnon, blessé lors du dernier match de son équipe Sunderland en championnat, sera forfait face aux Verts le 26 mars prochain. “Sessegnon a décidé de rester en Angleterre pour soigner sa blessure pendant la trêve internationale", indique Sunderland sur son site officiel. “C'est la version officielle que Sessegnon a donné à un membre de la Fédération béninoise de football, mais selon les proches du capitaine du onze béninois, Stéphane Sessegnon est très remonté contre la façon dont le football béninois est géré actuellement. Il serait fâché parce que les instances qui gèrent le football béninois lui doivent la somme de 3 500 000 FCFA qu'il réclamait depuis des lustres et qu'il n'a pas eue", a ajouté la même source. Cela dit, malgré l'absence de ses deux joueurs qui constituent des pions essentiels dans l'échiquier du coach Manuel Amoros, les Béninois semblent déterminés à effectuer le déplacement en Algérie avec la ferme intention d'enregistrer un résultat positif et consolider leur position du leader du groupe H, eux qui estiment avoir les moyens pour aller au Mondial brésilien. “Notre objectif à Alger, c'est de revenir avec un résultat positif et continuer sur notre lancée", a dit Arsène Menessou, pensionnaire du club belge La Louvière Centre dans une interview qu'il a accordée au site Mnaafrica avant de revenir sur la préparation qu'effectue l'équipe du Bénin à Marseille, en France. “Tout le monde est présent à part Steph (Stéphane Sessegnon) et Mika (Mickael Poté). Le groupe est soudé avec toujours une pensée pour ces deux absents, qui auraient tout donné pour être là avec nous. C'est vrai qu'on aurait aimé qu'ils soient avec nous pour ce match face à l'Algérie. Cela dit, il y a une idée de surpassement qui s'est installée depuis qu'on a appris ces deux forfaits", a-t-il précisé. À propos du rendez-vous face aux Fennecs algériens qui restent sur une décevante CAN-2013 en Afrique du Sud où ils avaient quitté par la plus petite porte la compétition, l'ex-joueur du Real Saragosse a estimé qu'en dépit de la difficulté de la mission qui attend son équipe à Blida face à une équipe algérienne en quête de rachat, il pense toutefois que le Bénin a les atouts pour repartir avec une bonne performance et du coup renforcer ses chances pour le passage au dernier tour de qualification pour le Mondial 2014. “Pour tout vous dire, nous n'avons pas peur de l'Algérie. Nous avons plutôt de la méfiance, il faut en avoir car c'est une équipe très homogène, qui cherchera à se racheter aux yeux de son public. Surtout avec leur contre-performance en coupe d'Afrique, on s'attend à un match difficile. Cependant, j'estime qu'on a les moyens pour obtenir un résultat positif", ajoute-t-il encore. Notons que les Ecureuils rallieront aujourd'hui Alger en provenance de Marseille. F R
