Les boulangers interpellent Boukrouh

Devant la menace d’augmentation des prix du pain

Ils refusent que le consommateur soit, dans cette “affaire�, pénalisé.
“Nous ne voulons pas d’une hausse des prix du pain par respect au citoyen, mais les pouvoirs publics doivent prendre une décision immédiatement.� C’est ce qu’a déclaré le secrétaire général du Comité national des boulangers, M. Benadesslam, au cours d’une réunion extraordinaire tenue, hier, au siège de l’Union des commerçants et artisans algériens.
Les boulangers, qui prennent en compte le pouvoir d’achat, la situation sociale de l’Algérien et la conjoncture actuelle, refusent cette augmentation pour peu que l’État intervienne sur les prix de la farine et sur ceux des intrants pour la production du pain. La hausse qui a touché le gaz, l’électricité, l’eau, la levure, le sel, les charges fiscales et parafiscales… n’a pas été suivie par celle des prix du pain.
Ces derniers sont maintenus conformément au décret exécutif n° 96-132 du 13 avril 1996, stipulant que les tarifs du quintal de farine de panification et ceux du pain courant et amélioré relèvent du régime des prix réglementés.
Le texte fixe, de ce fait, le prix du pain courant à 7,50 DA la baguette de 250 g. Celui du pain amélioré a été arrêté également à 8,50 DA la baguette de 250 g. La farine panifiable a été fixée, conformément à cette loi, à 2 000 DA/quintal. Ce produit a été, faut-il l’expliquer, déterminé sur la base d’un prix d’un quintal de blé tendre estimé entre 1 285 et 1 300 DA. Le problème des boulangers a commencé suite à la hausse qu’ont connu les prix du blé tendre sur le marché international depuis la fin de la récolte écoulée. Les besoins de notre pays en blés tendre et dur, pour rappel, avoisinent, en moyenne, les 50 millions de quintaux annuellement.
En outre, la sécheresse qui a touché certains pays producteurs et les inondations affectant d’autres en Europe, tels que la France et l’Allemagne, ont diminué d’une manière sensible l’offre. D’où l’envolée des prix à l’importation du blé tendre. Il est passé, en effet, de 130 dollars/tonne, en mai dernier, à 210 dollars/tonne vers la fin de l’année 2003.
Cette tendance va certainement se poursuivre, disent les services du département de Boukrouh. “Nous ne savons pas ce que nous réserve la prochaine récolte aux plans national et international�, précise la même source. Cette situation inattendue a engendré le retrait logique d’importateurs qui ont abandonné leurs activités. “Pourquoi c’est au boulanger seul de payer les frais de cette situation ?�, ne cesse de s’interroger M. Benabdesslam. Les boulangers sont en mesure de piétiner le décret et de fixer à leur guise le prix du pain qu’ils produisent.
Le comité, en revanche, estime le SG, refuse cette option afin d’éviter une anarchie des prix à travers le territoire national. Des disparités vont, par conséquent, surgir entre les régions et des inégalités apparaîtront d’un boulanger à un autre. Cette position sera consacrée dans une plate-forme de revendications qui a sanctionné les travaux de la réunion. Les syndicalistes veulent assainir ainsi, et d’une manière définitive, le secteur de la boulangerie. Une ébauche d’un décret portant réglementation de l’activité est d’ailleurs en étude et sera proposée aux pouvoirs publics. Par le biais de ce texte, s’il arrive à être accepté, le comité compte mettre un terme à la vente anarchique du pain. Les règles d’hygiène et de la concurrence seront, en outre, respectées.
Le Syndicat des boulangers s’oppose aussi à la subvention des minoteries, tel que proposé par le ministère du Commerce. Il avoue que ce n’est qu’une solution provisoire. Le comité reste également sceptique quant à la libéralisation des prix. Car, la hausse des prix du blé signifie celle des coûts de la farine, ce qui implique l’augmentation de ceux du pain. Conséquence : différences énormes des prix du pain d’un boulanger à un autre. “Nous demandons une solution juste et équitable qui ne doit venir que de la part de l’Etat. Le consommateur ne doit pas être le dindon de la farce�, dira M. Benadesslam.
Le document, qui contient les revendications des boulangers, sera remis aux ministères du Commerce et des Finances. En cas de refus, ces commerçants prévoient un dysfonctionnement total et une spéculation certaine dans l’activité. Un mouvement de protestation du moins une réaction imminente des principaux concernés n’est plus à écarter.
D’ores et déjà , les boulangers de la wilaya de Tizi Ouzou ont décidé d’augmenter les prix. Le même topo est attendu pour ces quelques jours à Aïn Témouchent. “Après huit ans de gel des prix, (et l’augmentation constante de ceux des intrants), le boulanger tiendra jusqu’à quand�, conclut le SG du comité.
B. K.