Hank Tepper qui a exporté de la pomme de terre avariée en Algérie a été arrêté et emprisonné au Liban, suite à un mandat d'arrêt international lancé par les autorités algériennes via Interpol. Il décide de poursuivre en justice Ottawa. L'agriculteur canadien qui avait exporté en 2007 de la pomme de terre avariée en Algérie a décidé de poursuivre en justice le gouvernement de son pays. Dans sa requête à la Cour fédérale, Hank Tepper accuse le gouvernement fédéral de ne pas avoir agi pour faire respecter ses droits, encore moins d'entreprendre des démarches pour le faire sortir de prison. Il réclame à Ottawa 16,5 millions de dollars de dommages et interêts. Dans sa réponse versée au dossier examiné par la justice fédérale, le gouvernement du Canada rejette du revers de la main les "allégations" de l'agriculteur originaire du Nouveau-Brunswick, une province de l'Est du Canada. Le document du gouvernement, long de 13 pages, mentionne que la Gendarmerie royale du Canada (GRC) avait compilé des renseignements sur l'agriculteur qu'elle a transmis à Interpol Alger, ce qui a conduit à l'arrestation de M. Tepper. Ce sont ces informations divulguées par la GRC que ce dernier remet en cause, aujourd'hui, dans une affaire qui, l'on s'en souvient, avait pourtant défrayé la chronique en 2007, alors que l'Algérie faisait face à une pénurie de ce tubercule en plein mois de Ramadhan. L'Algérie a accusé l'agriculteur canadien d'avoir vendu de la pomme de terre impropre à la consommation, en présentant des documents falsifiés, entre autres, le certificat phytosanitaire qu'aurait délivré l'Agence canadienne d'inspection des aliments (Acia). Tepper sera arrêté au Liban le 23 mars 2011, alors qu'il tentait de se faire passer pour un représentant de l'Acia avec de faux documents. Il faisait partie d'une mission économique partie au Moyen-Orient pour promouvoir l'exportation de la pomme de terre de semence du Canada. L'Algérie ne pouvait pas réclamer au Liban son extradition, dès lors que les deux pays n'ont pas ratifié de traité d'extradition. Durant son incarcération au pays du Cèdre, Tepper a vainement tenté de se faire libérer, mais les démarches de son avocat n'ont pas abouti. Des citoyens se sont même mobilisés en organisant des manifestations de rue pour réclamer sa libération, à tout le moins obtenir le soutien des autorités fédérales. Or, Ottawa a toujours refusé d'intervenir, préférant agir en coulisses. Le prisonnier canadien sera libéré grâce à un décret du président libanais, avant de rentrer au Canada le 31 mars 2012. Aujourd'hui, il décide de demander des dommages et intérêts aux autorités fédérales. En 2007, une grave crise de la pomme de terre avait frappé l'Algérie, poussant le gouvernement à recourir à l'importation massive de ce tubercule très prisé par les ménages. Des tests ont révélé que la pomme de terre importée était atteinte de flétrissure bactérienne. La vox populi avait qualifié le tubercule canadien de pomme de terre pour cochon. Plus de cent mille tonnes de pomme de terre avaient été importées du pays de l'Erable à cette époque. Y. A. Nom Adresse email
