Colère et inquiétude à Washington

La décision de l’Espagne de retirer ses troupes d’Irak fait tache d’huile

Au lendemain de l’annonce par Zapatero du début du retrait des forces espagnoles d’Irak, le Honduras prend une décision similaire suscitant le mécontentement de Bush.
Confrontés à la détérioration de la situation sécuritaire en Irak, les Américains s’accrochent au plan de Lakhdar Brahimi pour accélérer le règlement de cette crise, qui commence à devenir ingérable. Beaucoup d’indices confirment la tendance de l’Administration Bush à rechercher une sortie de crise avec le minimum de dégâts possibles, notamment pour l’avenir politique immédiat du locataire actuel de la Maison-Blanche de plus en plus menacé. La confirmation par le nouveau Chef du gouvernement espagnol du retrait dans les meilleurs délais des troupes de son pays d’Irak met les Américains dos au mur. L’inquiétude des États-Unis a augmenté avec l’annonce du président du Honduras, Ricardo Maduro, de procéder incessamment à l’évacuation de ses 368 soldats stationnés en Irak. Irrité par l’alignement de ce pays sur l’Espagne, l’Administration attend des explications de Tegucigalpa. Redoutant d’autres décisions similaires, Washington veut accélérer le processus de règlement du dossier irakien. En effet, partant de cette nouvelle situation, ils ont lâché du lest dans les négociations avec les rebelles sunnites à Falloudjah, dans le but de parvenir à un accord de cessez-le-feu définitif, et avec les chiites à Najaf pour tenter d’apaiser l’ardeur du jeune imam Moqtada Sadr. Ce dernier, qui a quelque peu modéré sa position, demande maintenant le remplacement des forces de la coalition par des soldats sous l’égide de l’ONU. Sa demande risque de déplaire à l’Administration Bush, parce qu’elle exige que la nouvelle force soit composée de militaires provenant de pays musulmans et de pays ne faisant pas partie de la coalition, à l’instar de la France, l’Allemagne ou la Russie.
Ceci étant, l’Administration Bush semble déterminée à trouver une sortie de ce conflit. Elle a accueilli avec une grande ferveur le plan proposé par Lakhdar Brahimi. Elle encourage le diplomate algérien à persévérer dans cette voie. Il suffit de prendre connaissance des dernières déclarations à ce sujet de l’administrateur civil américain de l’Irak pour se rendre compte de l’importance du rôle que tiendra l’ancien ministre des Affaires étrangères algérien dans le règlement de la question irakienne. Paul Bremer place Lakhdar Brahimi au même rang que le Conseil de gouvernement intérimaire irakien, le peuple irakien et la coalition dans la prise de décision pour la désignation du futur gouvernement transitoire qui gérera l’Irak jusqu’à janvier 2005, date de la tenue des élections générales. En somme, tout indique que Washington est décidé à trouver rapidement une solution au problème irakien. À signaler la nomination, par George Bush, de John Negroponte, le représentant américain aux Nations unies, en qualité de nouvel ambassadeur des États-Unis en Irak. Il aura à assumer les fonctions dévolues actuellement à l’administrateur civil américain, Paul Bremer, à la fin de la mission de ce dernier le 30 juin prochain, date du transfert de la souveraineté aux Irakiens.
K. A.