Associée à l'élevage, la céréaliculture constitue la principale activité agricole, occupant plus de 50% annuellement de la superficie agricole utile, soit des emblavures d'une moyenne de 200 000 ha. Tributaire des conditions climatiques, de quintaux la production demeure variable d'une année à l'autre, soit 1 800 000, pour une année moyenne, 3 000 000 de quintaux pour une bonne année, alors qu'en année sèche, ce chiffre ne dépasse guerre les 800 000 quintaux. Cela étant, après des précipitations intenses, enregistrées durant les saisons automnale et hivernale de respectivement 141 mm et 97 mm, la campagne 2004/2005 a connu, quant à elle, un déficit accru en saison printanière, où il n'a été enregistré que 51 mm, ayant coïncidé avec la phase la plus sensible du développement des céréales, notamment la montaison, l'épiaison et le remplissage du grain. À cela se sont ajoutés les phénomènes météorologiques, telles la grêle, la neige et les gelées qui ont caractérisé la campagne avec, respectivement, un cumul d'une journée, six jours et quarante-neuf jours. Pour rappel, les superficies emblavées sont de l'ordre de 184 816 ha, dont près de 14 000 ha pour le programme intensification, néanmoins près de 2 000 ha ont été déclarés sinistrés (grêles et semi-tardifs), d'où le reste à moissonner qui se chiffre à 166 672 ha. Les prévisions de productions attendues sont estimées à 1 809 200 quintaux de céréales, tous programmes et espèces confondus, dont 175 000 quintaux de céréales d'intensification. Néanmoins, seules les superficies réalisées en période normale de semis n'ont pas été affectées par le stress hydrique et pourront faire l'objet de moissons. Le parc matériel engagé pour les moissons-battages est de l'ordre de 464 moissonneuses-batteuses, 1 892 tracteurs, 716 ramasseuses presse, 360 camions et 746 citernes. 17 points de collecte, répartis à travers la wilaya, ont été ouverts pour la réception de la production ; 18 ponts-bascules sont opérationnels, dont une quinzaine équipée de têtes électroniques. Les capacités de stockage de la wilaya sont de l'ordre de 1 705 000 quintaux dont 1 034 000 sont des capacités libres. Enfin, les moissons-battages ont débuté, notamment pour les orges, et des rendements de pointe, variant entre 15 et 17 quintaux par hectare, ont été enregistrés, selon la DSA. K. M.
