Auteur d'une excellente prestation lors de la première journée du championnat national division I, l'USM Annaba, qui a dominé les gars d'Aïn Fouara avec l'art et la manière dans leur antre, s'apprête à confirmer sa victoire face aux Lions du Chelif aujourd'hui sur le gazon du complexe du 19-Mai 1956 d'Annaba. Un succès qui mettra en valeur les bonnes dispositions des Tuniques rouges à jouer les premiers rôles dans cette compétition. Cette première sortie de l'USM Annaba devant son public sera marquée par l'absence du mæstro de l'équipe, en l'occurrence Bensaïd. Une absence qui sera largement compensée par la présence du talentueux Athmani et de la nouvelle recrue Loukili, un transfuge du WA Tlemcen, dont les dirigeants ne tarissent pas d'éloges à son égard pour ses qualités physiques et techniques, étalées lors de la phase précompétitive. Si pour les joueurs, la rencontre s'annonce sous de bons auspices, à l'image de Younès, qui estime que le match est à leur portée, il en est autrement pour le staff technique qui juge à sa juste valeur l'équipe chélifienne. Même affichant un certain optimisme et une sérénité, l'entraîneur Ahmed Slimani tout comme le président du club Meribout Abdenour se gardent de tout excès de confiance et jugent que le nul concédé par l'ASO sur son terrain face à la JS Kabylie, le tenant du titre, n'est nullement un échec, mais démontre bien que les gars de Chlef disposent d'un potentiel non négligeable dans les différents compartiments de jeu. Donc, une rencontre qui s'annonce très difficile. Cependant, Slimani a tenu à déclarer son entière confiance en ses joueurs qui se sont bien préparés pour cette confrontation, et pour la suite du championnat. B. B.
