Pavel Nedved, le meneur de jeu de l'équipe de République tchèque de football et de la Juventus Turin (1re div. italienne), Ballon d'or 2003, a annoncé vendredi qu'il mettait fin à sa carrière internationale après 83 sélections, dans un communiqué remis à Prague à la Fédération tchèque (CMFS). “Mon état de santé n'est pas suffisamment satisfaisant pour que je puisse supporter l'énorme charge physique de l'équipe nationale en même temps que l'accomplissement de mes engagements à la Juventus”, a souligné Nedved. Nedved n'est pas complètement remis de la blessure au genou droit dont il avait été victime en demi-finale de l'Euro-2004 au Portugal perdue contre la Grèce (0-1, but en argent), et à cause de laquelle il était sorti en larmes du terrain. Dans le communiqué, le joueur justifie également sa décision par les réactions fort critiques dans son pays successives à sa décision de déclarer forfait pour le récent match de qualification du Mondial-2006 contre les Pays-Bas (0-2) le 8 septembre, alors qu'il continuait à jouer pour son club. “Etant donné que mon communiqué précédent n'a pas empêché de nouvelles spéculations sur mon état de santé et la suite de ma présence dans l'équipe nationale, j'ai décidé de mettre un terme à ma carrière de joueur de l'équipe nationale de République tchèque”, écrit-il. Dans un précédent communiqué publié le 14 septembre, Nedved, capitaine de la sélection tchèque depuis 2000, avait affirmé qu'il comptait continuer à jouer pour l'équipe nationale. Mais il avait ajouté : “Tant que mes ennuis de santé persisteront, je jouerai uniquement pour la Juventus.” Il a estimé vendredi que ses propos ont été mal interprétés par les médias et une partie de l'opinion publique, surtout après la victoire de la Juventus contre l'Ajax Amsterdam, mercredi dernier en Ligue des champions, grâce à un but de... Nedved. Selon l'agence tchèque CTK, le sélectionneur tchèque Karel Brueckner s'est rendu dimanche à Turin pour tenter de convaincre le joueur de revenir sur sa décision, en prévision des prochains matches comptant pour la phase éliminatoire du Mondial-2006, contre la Roumanie (9 octobre à Prague) et l'Arménie (13 octobre à Erevan). Ex-joueur du Sparta Prague (1re div. tchèque) et de la Lazio Rome (1re div. italienne), Nedved, 32 ans, avait débuté sous le maillot de l'équipe tchèque en juin 1994, lors d'une rencontre amicale contre l'Eire. Deux ans plus tard, il avait contribué au succès de l'équipe tchèque à l'Euro-1996 en Angleterre, battue en finale par l'Allemagne (1-2, but en or).
