L'USM Alger n'est pas parvenue à se qualifier aux quarts de finale de la Coupe d'Algérie en se faisant éliminer aux tirs au but par une bonne équipe chelifienne qui a cru en ses chances à fond jusqu'à l'emporter, au final, aux tirs au but, hier, au stade Omar-Hamadi de Bologhine. La première mi-temps du match qui opposait l'USM Alger à l'ASO Chlef a été à l'avantage des Rouge et Noir, qui ont trouvé la faille à la demi-heure de jeu grâce à une tête imparable de Bedbouda. Le début du match a été très équilibré entre Usmistes et Chélifiens qui ont montré un visage plutôt séduisant, par rapport aux rencontres de championnat où ils sont bons derniers. Il faut dire que même s'ils ont terminé ce premier half avec un retard d'un but, les camarades de Semahi ont bel et bien tenu la dragée haute aux camarades de Meftah. La première action dangereuse est à mettre à l'actif des visiteurs, qui ont raté d'un cheveu l'ouverture du score. Après un corner bien botté par Tedjar, Zemmamouche sort et dégage le ballon des poings, Socombi récupère le ballon à la limite de la surface de réparation et place un tir, Khoualed sauve sur la ligne. L'action bascule rapidement en contre et trois joueurs usmistes se retrouvent face à deux défenseurs de l'ASO, mais Belaïli, trop individuel sur cette action, oublie ses camarades qui se trouvaient seuls au second poteau et tente un tir mais Salhi s'interpose. Néanmoins, ce n'est que partie remise, puisque les Rouge et Noir sont parvenus à trouver la faille grâce à un défenseur en la personne de Bedbouda qui, après un coup franc excentré bien botté par Benmoussa, coupe la trajectoire du ballon et ne laisse aucune chance au gardien de l'ASO (32'). Sept minutes plus tard, Semahi aurait pu remettre les pendules à l'heure, mais il bute sur un excellent Zemmamouche. Les protégés d'Otto Pfister ont raté le K.-O. à la 42', par l'entremise de Belaïli qui préfère la solution individuelle alors que Meftah et Andrea étaient seuls au second poteau. Après la pause-citron, les hommes de Benchouiya, sont revenus sur le terrain d'Omar-Hamadi de Bologhine avec la ferme intention de recoller au score. Ainsi, à la 60', profitant d'un mauvais dégagement de la défense usmiste, Tedjar récupère le ballon aux abords de la surface de réparation, brûle la politesse à deux joueurs d'un joli sombrero et frappe du gauche ne laissant aucune chance au gardien Zemmamouche. Sept minutes plus tard, les Chélifiens parviennent à aggraver la marque par ce diable de Tedjar, qui, suite à un un coup franc bien botté, trompe le gardien usmiste. Alors que le ballon a été détourné par un défenseur usmiste, la réalisation de l'ASO est refusée, contre toute attente, par l'arbitre Arab qui siffle une faute en faveur de la défense usmiste ! Les Rouge et Noir répliquent par l'intermédiaire d'Andrea à deux reprises, respectivement aux 73' et 89', mais à chaque fois l'excellent Salhi est à la parade. Le temps règlementaire se termine sur ce score de parité d'un but partout. Les prolongations n'apporteront aucun changement au tableau d'affichage malgré l'expulsion du joueur chelifien Padaro à la 97', mais l'USMA n'a pas pu profiter de sa supériorité numérique, au contraire ce sont les visiteurs qui étaient proches d'inscrire le but de la qualification lorsque Naâmani voit le ballon s'écraser sur la barre transversale suite à un bolide tiré des 25 mètres. Les deux équipes ont dû disputer la séance fatidique des tirs au but pour se départager et le dernier mot est revenu à la formation de l'ASO qui a pris le dessus sur son homologue usmiste par 5 buts à 4. Ainsi l'ASO, lanterne rouge du championnat, crée la surprise en barrant la route des quarts de finale à l'USMA dans son fief habituel. À noter que les camarades de Zaoui affronteront au prochain tour l'équipe d'El-Yachir à Bordj Bou-Arréridj. S. M.
