“L'attaquant international ukrainien du Milan AC (1re div. italienne), Andreï Shevchenko, 28 ans, qui a été désigné 49e lauréat du Ballon d'or France Football lundi, estime que ce trophée, “un rêve de gosse”, vient récompenser la “régularité” qu'il a affichée tout au long de l'année 2004. Quels sentiments éprouvez-vous à l'heure de recevoir un trophée qui a récompensé tous les plus grands joueurs depuis près de 50 ans ? C'est un rêve de gosse qui se réalise, le rêve que j'avais quand j'ai commencé à jouer au football. Le Ballon d'or, il a fallu que l'on me dise que c'était moi qui l'avait gagné pour bien réaliser. C'est vrai que tout s'est bien passé cette année pour moi, qu'il s'agisse de mes performances avec le Milan AC, champion d'Italie, même si nous avons connu un “jour sans” contre la Corogne en quarts de finale de la Ligue des champions, ou avec la sélection ukrainienne. Même si nous n'avons pas participé à la phase finale de l'Euro, nous sommes bien partis dans notre groupe qualificatif pour le Mondial-2006. Selon vous, qu'est-ce qui a pu faire la différence avec vos principaux rivaux du FC Barcelone, Deco (2e) et Ronaldinho (3e) ? Je crois d'abord que c'est ma régularité qui est récompensée avec ce trophée. J'ai terminé meilleur buteur de la série A (24 buts). Il est vrai aussi que mes deux buts, à l'aller et au retour, face au Barça en Ligue des champions, ont dû compter. Le Milan AC et le FC Barcelone (en 1re phase de l'édition 2004-2005, ndlr) sont deux des clubs les plus médiatisés ces derniers mois, cela aide. Toutefois, à titre personnel, le Ballon d'or, je l'aurais donné à Paolo Maldini pour l'ensemble de sa carrière. Cette récompense revêt-elle une dimension particulière alors que votre pays traverse une grave crise politique ? Ce trophée, je le dédie à mon peuple. Je suis Ukrainien et fier de l'être. C'est difficile pour moi de parler de la situation actuelle de mon pays car cela fait six ans que je suis en Italie. Mais le peuple ukrainien mérite une démocratie. Comme je l'avais déjà fait avec le trophée de la Ligue des champions remportée en 2003, je compte aller avec le Ballon d'or à Kiev dès que j'aurai le temps. Aujourd'hui, après avoir gagné beaucoup de titres avec le Dynamo Kiev et le Milan AC, mon grand rêve c'est de disputer une finale de Coupe du monde.
