Invité au débat de la semaine de l'émission "Week-end foot" de la chaîne sportive El-Heddaf TV, Pierre André Shurmann est revenu sur de nombreux points relatifs à son travail avec la sélection nationale des U23 qu'il dirige depuis août 2014. Evoquant le désistement décidé par la FAF pour les prochains Jeux africains, le technicien suisse a avoué ne rien connaître sur les raisons qui ont poussé la fédération à annuler la participation algérienne dans cette compétition "qui aurait pu être bénéfique pour le groupe", regrette-t-il. "Je ne connais pas ce dossier. Je n'étais pas là lorsqu'on a pris cette décision, mais je dirais que chaque expérience au niveau des jeunes, c'est toujours un plus pour le futur. J'ai su qu'il y avait cette échéance. La FAF a fait l'impasse sur cette compétition. Cela dit, il reste, comme je l'avais dit, que chaque compétition amène un plus au joueur et à l'équipe. Je pense qu'une échéance pareille, c'est très important", a-t-il dit. Interrogé, en outre, sur les prochaines échéances avec comme point de mire la double confrontation entre le vainqueur du Cameroun et la Sierra Leone, qualificative à la phase finale de la CAN des U23 qui aura lieu au Sénégal, l'ancien entraîneur du FC Sion a affirmé qu'il aurait aimé disputer un tournoi, "plutôt que deux matches couperet. Nous sommes pour le moment focalisés sur ces deux matches. Il faut bien se préparer pour essayer de se qualifier aux Jeux olympiques de Rio. Si on veut y aller, alors il faudra continuer de travailler et d'y croire". Et de poursuivre concernant la préparation en prévision des matches de qualification : "Nous avons une joute amicale face au Soudan. Ça sera un bon test pour nous. Cela dit, je dois néanmoins donner un congé à mes joueurs qui vivent en ce moment une grosse pression avec leur équipe en championnat." Questionné sur la possibilité de voir certains joueurs de l'équipe nationale A rejoindre l'équipe U23, en perspective de la phase finale de CAN dont les demi-finalistes seront qualifiés pour les JO de Rio 2016, le coach national a avoué qu'il serait ravi d'avoir des éléments de moins de 23 ans évoluant en Europe, ou encore des joueurs de l'EN comme Bentaleb, qui n'a que 21 ans par exemple, venir prêter main forte à son équipe, mais cela, dit-il, dépend des dates Fifa. "J'ai eu une discussion dans ce sens avec le président de la FAF. C'est possible, mais il y a des obligations avec les clubs employeurs des joueurs par rapport aux dates Fifa où ils ne sont pas protégés. C'est là que se pose le vrai problème", souligne t-il, en insistant qu'il compte bâtir son équipe sur un noyau composé des joueurs locaux, même si, en parallèle, il suit certains joueurs franco-algériens susceptibles de renforcer les rangs de l'effectif des U23, tels Bensebaini, qui joue à Lierse en Suisse, ou l'avant-centre de Nice, Benrahma. Il est à noter, enfin, que la sélection olympique algérienne de football disputera un match amical face à l'équipe olympique du Soudan le mardi 19 mai, à 19h, au stade Mustapha-Tchaker (Blida). F. R.
