Islam Slimani a terminé sa saison en beauté avec le Sporting Lisbonne en remportant, avant-hier soir, la Coupe du Portugal 2015 au terme d'un match à rebondissements face au Sporting Braga. Pourtant, tout avait mal commencé pour les partenaires de l'international des Verts, avec d'abord l'expulsion de son équipier Cédric Soares. Son équipe était réduite à dix et menée au score par deux buts à zéro, alors qu'il ne restait que quelques minutes avant le coup de sifflet de la fin. L'ex-avant-centre du CRB surprend alors tout le monde en envoyant le cuir au fond des filets adverses, concluant un bon travail individuel. Un but qui annonça la révolte des joueurs du CP qui multiplièrent les offensives avant d'égaliser dans le temps additionnel par Montero, qui envoya, du coup, les deux équipes aux prolongations où le score n'a pas évolué, avant de passer à la fatidique séance des penaltys. Une épreuve qui sourit finalement au Sporting devant la joie indescriptible de leurs supporters qui n'en croyaient pas leurs yeux au moment où leurs joueurs brandissaient la Taça du Portugal qu'ils n'ont plus remportée depuis 2008. C'est le premier titre du joueur formé à Chéraga depuis qu'il a rejoint le Sporting durant l'été 2013. Il devient, en outre, le troisième joueur algérien à avoir remporté la Coupe du Portugal après Rabah Madjer, qui avait gagné ce trophée à deux reprises (1988 et 1991), et Hilal Soudani avec Victoria Guimarães en 2013. Elu homme du match, Slimani s'est déclaré à l'issue de la finale très heureux de cette consécration qui vient couronner les efforts des dirigeants, staff technique, joueurs et supporters. "Je dédie ce trophée à ma famille et à tous les Algériens" "Nous avons sué avant d'y arriver. Je pense que c'est un titre qu'on mérite amplement au vu des efforts que nous avons consentis depuis le début de la saison. Pour nous, c'est une grande satisfaction", a-t-il déclaré avant d'ajouter sa grande joie d'offrir au public du CP cette coupe qui a manqué tant d'années à son club. "Oui, je suis heureux pour nos fans qui ont cru en nous jusqu'au bout. On tenait à tout prix à offrir une consécration à notre merveilleux public cette saison. C'est chose faite, et nous sommes très heureux de lui offrir cette coupe." Interrogé, en outre, sur son sentiment d'être élu homme du match de cette finale, celui qu'on surnomme au Portugal "Super Slim" a affirmé qu'il est très content pour son équipe, car c'est d'abord une consécration collective. "Cela dit, gagner un titre et se faire élire meilleur joueur du match est un moment de bonheur pour moi et pour ma famille, surtout pour mes parents à qui je dédie ce trophée, ainsi qu'à tous les Algériens", a-t-il souligné. Il faut dire par ailleurs que la performance individuelle de Slimani, qui a inscrit son 15e but de la saison toutes compétitions confondues, a vite refait surface, les nouvelles de son probable départ vers une autre destination qui pourrait être le club anglais de West Ham qui continue de faire le pressing sur le président du CP, Bruno de Carvalho, afin que celui-ci baisse le montant de la clause libératoire fixé au départ à quinze millions d'euros. Notons que Slimani devait rejoindre le reste du groupe des Verts en regroupement depuis samedi au Centre technique national de la FAF de Sidi Moussa pour préparer les éliminatoires de la CAN 2017 avec en point de mire le match face aux Seychelles. F.R.
