La sélection algérienne est à pied d'oeuvre depuis mardi à Pretoria en Afrique du Sud pour un stage préparatoire. Après une première séance d'entraînement effectuée mardi à leur arrivée sur la pelouse du Loftus Versfeld stadium de Pretoria, les Verts se sont entraînés hier mercredi après-midi au même endroit. C'est au cours de cette deuxième séance que Gourcuff devrait mettre en place l'équipe qui sera alignée dimanche prochain au Setsoto stadium de Maseru, face à la sélection du Lesotho pour le compte de la 2e journée (Gr. J) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2017. Situation et circonstances obligent, l'entraîneur de la sélection nationale, Christian Gourcuff, va procéder à un remaniement de l'équipe pour cette confrontation. Les forfaits de Sofiane Feghouli et Nabil Bentaleb, et l'incertitude qui tourne autour de la participation de Ryad Mahrez, souffrant du dos mais présent au stage de Pretoria, pousseront le technicien breton à procéder à des changements au sein du onze habituel des Verts. Le revenant Walid Mesloub, qui retrouve la sélection cinq années après une première convocation sous l'ère de l'ancien coach Abdelhak Benchikha, devrait tenir sa place, d'autant qu'il a été encensé lors du dernier point de presse tenu à Alger par Gourcuff avant le déplacement en Afrique du Sud. Auteur d'un bon début de saison avec le FC Lorient, Mesloub (30 ans) va constituer ainsi une sérieuse solution de rechange au poste de milieu défensif, dans un contexte particulier pour l'équipe nationale. Le milieu offensif de Montpellier, Ryad Boudebouz, devrait être aligné d'entrée pour la deuxième fois de rang, après avoir réussi son retour en sélection en juin dernier lors de la large victoire face aux Seychelles (4-0). Boudebouz (25 ans) serait ainsi appelé à occuper le rôle d'animateur de jeu en compagnie de Yacine Brahimi. Dans les autres compartiments, le coach national ne devrait pas apporter des changements notables, avec notamment une charnière centrale, qui a donné entière satisfaction, formée de Medjani et Mandi, alors que sur les côtés, Mehdi Zeffane, excellent avec son nouveau club du Stade Rennais et Faouzi Ghoulam sont indétrônables. Au niveau de l'attaque, Gourcuff va renouveler sa confiance au tandem Slimani-Soudani, buteurs lors du dernier match face aux Seychelles. Enfin, en l'absence du gardien de but Raïs M'bolhi, non convoqué pour cette rencontre, les cages seront gardées sans surprise par Azzedine Doukha. De son côté, le milieu de terrain international algérien du FC Porto, Yacine Brahimi, nourrit des appréhensions quant à la pelouse synthétique de Setsoto stadium à Maseru, qui abritera dimanche prochain le match face au Lesotho : "C'est toujours gênant de jouer sur une pelouse en gazon artificiel, surtout que nous n'y sommes pas habitués, mais il va falloir s'adapter. Cela ne devrait pas constituer une excuse pour nous, nous devons sortir un bon match", a affirmé Brahimi à quatre jours du match.
