C'est aujourd'hui que la sélection nationale olympique s'envole pour Dakar, la capitale sénégalaise, pour prendre part à la CAN U23. Les Verts se dirigeront par la suite à la ville de Mbour où se dérouleront les rencontres du groupe B, composé de l'Algérie, de l'Egypte, du Mali et du Nigeria. Les protégés de l'entraîneur national Pierre-André Schürmann débuteront la compétition dimanche 29 novembre face à l'Egypte, une rencontre que les coéquipiers de Ferhat considèrent comme la plus importante, et ils ne comptent pas la rater pour bien entamer la compétition : "Nous avons déjà une idée sur la formation égyptienne. Nous l'avons déjà rencontrée en Algérie. C'est très important de réussir le premier match dans un tournoi. À présent c'est cette rencontre face à l'Egypte qui nous préoccupe le plus. Si on parvient à bien négocier ce premier match, le reste suivra. Nous aurons le temps par la suite de préparer le Nigeria et le Mali. Tout le monde sait ce qui nous attend au Sénégal. En premier, il ne faut surtout pas perdre le premier match contre l'Egypte", dira le milieu de terrain Zinedine Ferhat, avant de préciser : "D'ailleurs, l'entraîneur focalise beaucoup sur ce premier match face à l'Egypte. On se prépare dans les meilleures conditions pour ce tournoi. Le groupe est au complet et il n'y a pas de blessures, c'est très important avant l'entame de la compétition. La défaite lors du dernier match de préparation face à la Tunisie ne va pas nous affecter, car notre objectif dans cette joute amicale était de bien nous préparer. Le plus important est ce qui nous attend au Sénégal et je pense que nous sommes prêts à l'affronter." Si l'objectif des Verts est d'aller le plus loin possible dans cette compétition, le rêve est de décrocher une qualification aux Jeux olympiques de Rio 2016. "L'absence de l'Algérie aux Jeux olympiques depuis plus de 30 ans nous motivera encore plus. C'est une occasion pour notre génération de relever le défi. Notre rêve est de marquer à nouveau l'histoire de l'Algérie, comme l'ont fait nos prédécesseurs. Rien n'est impossible. Je suis optimiste et je sais que nous avons les capacités pour atteindre cet objectif", espère le jeune Usmiste. Néanmoins, l'absence de certains joueurs évoluant en Europe, à l'image de défenseur central Ramy Bensebaïni de Montpellier ou encore le milieu axial de Gijon, Aït Atman, pourrait rendre la mission de l'EN plus compliquée dans ce tournoi africain. "L'absence de certains joueurs évoluant à l'étranger ne nous perturbe pas. C'est vrai que leur présence nous aurait aidés, mais nous avons déjà fait sans eux. Nous avons joué nos qualifications sans ces joueurs", a commenté Ferhat, et d'ajouter : "C'est l'occasion pour montrer que le joueur local est aussi capable de réaliser de belles choses et être au service de son pays." Par ailleurs, beaucoup a été dit ces derniers temps par rapport à l'indiscipline qui règne au sein du groupe. "Croyez-moi, en toute sincérité, il n'y a jamais eu des cas d'indiscipline dans l'équipe. Nous sommes un groupe qui vit très bien ensemble. Nous savons que nous sommes est en sélection pour travailler et représenter les couleurs de tout un pays. Il y a des choses qui ont été dites mais elle ne sont pas fondées", rassure l'enfant de Bordj Menaiel qui d'ailleurs était sanctionné lors du dernier tour qualificatif face à la Sierra Leone. "Oui, j'étais sanctionné lors de la double confrontation face à la Sierra Leone, mais cela n'avait rien à voir avec la discipline, j'étais sanctionné pour d'autres considérations que je ne divulguerai pas", précise Ferhat. A. I.
