C'est au petit matin du 25 mai 2015 à Zurich que le scandale de la Fifa ou "Fifagate" allait éclater. Sept hauts responsables venus dans leur majorité des Amériques sont arrêtés par les services de sécurité suisses à la demande de la justice américaine. Au total, quatorze personnes furent inculpées dans le cadre d'une enquête mené par le FBI grâce notamment à son informateur Chuck Blazer, ancien responsable à la Fifa accusé également de corruption et qui collabore avec l'agence américaine depuis trois ans. Parmi les personnes arrêtées figurent Jeffrey Webb, vice-président du comité exécutif de la Fifa et Jaques Warner ex-patron de la Confédération d'Amérique du Nord. Ils sont soupçonnés de racket, fraude et blanchiment d'argent sur une période de 25 ans. Les soupçons de corruption portant principalement sur les conditions d'attribution de plusieurs coupes du monde ainsi que sur des contrats de marketing. Malgré ces arrestations intervenues la veille de la tenue du 65e congrès de la Fifa pendant lequel devait se tenir l'élection de la présidence de la Fifa, Sepp Blatter au pouvoir depuis 1988 est réélu pour un cinquième mandat. En parallèle, la justice américaine annonce que Jérôme Valcke le secrétaire général de la Fifa a versé 10 millions d'euros provenant d'Amérique du Sud en 2008 sur un compte appartenant à Jack Warner dans le cadre de l'attribution de la Coupe du monde 2010. La justice en Suisse a en outre fait procéder à des perquisitions au siège de la Fifa à Zurich dans une procédure contre X pour soupçon de blanchiment d'argent et de gestion déloyale autour de l'attribution en décembre 2010 des Mondiaux 2018 et 2022 à la Russie et au Qatar. Acculé par ces affaires de corruption, Sepp Blatter annonce aussitôt sa démission au cours d'une conférence de presse quatre jours seulement après sa réélection. Les têtes continuent de tomber. Quelques jours après, Michel Platini est entendu par la justice suisse comme témoin assisté concernant un paiement de 1,8 millions d'euro reçu de la part de Blatter qui sera lui aussi convoqué dans cette affaire et une autre au sujet de la signature d'un contrat de droits télévisés présumé déloyal envers la Fifa. Les deux hommes forts de l'instance mondiale du football ont été suspendus par la commission d'éthique de la Fifa au même titre que Jérôme Valcke pour diverses infractions supposées aux règlements de l'institution.
