Au terme d'un bon match livré par Haddouche et ses équipiers avant-hier au stade Alphonse Massamba Debat de Brazzaville, l'Entente de Sétif a fait un grand pas vers la qualification au prochain tour des éliminatoires de la LDC en réussissant le nul d'un but partout devant l'Etoile du Congo. Une performance qui aurait pu être meilleure si on se fie aux commentaires des journalistes locaux présents à ce rendez-vous et qui n'ont pas caché la supériorité des Algériens par rapport à leur représentant qui manque d'expérience selon leurs commentaires. En effet, malgré des circonstances quelque peu difficiles dans lesquelles les Sétifiens avaient préparé ce premier rendez-vous et le nombre important des joueurs qui ont manqué à l'appel pour diverses raisons, les équipiers du revenant Khedaïria sont parvenus à sortir le match qu'il fallait. Forts de leur expérience continentale, les Ententistes ne se sont pas laissé impressionner par leurs vis-à-vis du jour soutenus à l'occasion par des milliers des Congolais sortis donner de la voix à leur unique représentant dans les différentes compétitions interclubs du continent. Mieux encore, bien organisés en défense notamment, les gars du coach Alain Geiger se procurent les meilleures occasions du premier half où Dagoulou, Djahnit et Haddouche ont manqué de peu l'ouverture du score. Toutefois, il a fallu attendre l'heure de jeu pour assister au premier but du match à l'actif des champions d'Afrique 2014 lesquels auraient pu tuer le match en ratant d'autres situations nettes de scorer. À la fin du match, les Congolais ont réussi grâce à un penalty à remettre les pendules à l'heure privant les Sétifiens d'une victoire certaine. Cela dit, cette performance met le groupe d'Alain Geiger qui a peut-être sauvé sa tête grâce ce match nul en bonne posture pour arracher la qualification au second tour, du moment qu'il reste un second round à disputer le 19 mars au stade du 8-Mai-1945 de Sétif, même s'il a tenu à indiquer à la fin du match que rien n'est encore joué. "On n'est pas encore qualifié", a-t-il dit, une manière de mettre en garde ses troupes contre tout excès de confiance qui leur avait joué un mauvais tour il y a quelques semaines en se faisant éliminer en Coupe d'Algérie par l'USMBA. En attendant, les Sétifiens, qui vont sûrement se sentir un peu mieux sur le plan psychologique avec ce résultat et qui seront de retour au pays aujourd'hui, devraient mettre le cap sur leur prochain rendez-vous en championnat de Ligue 1 Mobilis face à l'ASMO, dans le cadre de la 23e journée. Pour sa part, le coach de l'Etoile du Congo, Barthelemy Ngatsono, a affirmé à la fin du match qu'en dépit de cette contre-performance, son équipe n'a pas encore dit son dernier mot : "Il reste encore une seconde manche où nous allons jouer à fond nos chances pour tenter d'arracher la qualification. Certes, nous allons jouer une équipe algérienne qui nous a posé quelques soucis. Toutefois, on connaît mieux maintenant notre adversaire. On va bien se préparer pour le match retour." Le technicien congolais a laissé entendre en outre que son équipe, dispensée des matches du championnat local, compte effectuer un stage d'une semaine au Maroc avant de rallier l'Algérie. Farès Rouibah
