La sélection olympique entamera, ce soir à 20h45, sa série de quatre matches amicaux, trois semaines avant le début du tournoi de football des Jeux olympiques. Ainsi, pour rester compétitifs le mieux possible, les coéquipiers du gardien de but Salhi vont livrer les deux premières rencontres en Algérie, au stade Mustapha-Tchaker, face à l'Iraq. Un adversaire, qui se prépare en Algérie, et concerné lui aussi par le tournoi final des JO. Ces deux sorties amicales constituent pour le coach André-Pierre Schürmann une belle opportunité de voir où se situe le niveau de préparation de son équipe et les capacités des joueurs à la veille d'un tournoi footballistique de haut niveau. Après les deux matches, les Algériens effectueront un dernier stage de préparation à Murcie, en Espagne, ponctué par deux rencontres amicales face à Valence et Grenade les 20 et 24 juillet, avant de revenir pour quelques jours en Algérie puis rallier le Brésil le 27 juillet prochain. Ce soir, les Verts sont tenus d'allier et le résultat et la manière contre les redoutables Irakiens afin de chasser le doute qui s'est installé au sein de l'équipe suite aux trois derniers revers en amical face respectivement à la Palestine au stade du 5-Juillet (0-1) puis à deux reprises face à la Corée du Sud à Séoul (2-0 et 3-0). Ces résultats négatifs ont suscité des inquiétudes, surtout que l'équipe n'a jamais réussi à hisser son rendement et retrouver le niveau qu'elle avait montré lors de la CAN au Sénégal. Après avoir effectué un stage de trois semaines sur les monts de Tikjda, la sélection nationale olympique travaille d'arrache-pied pour cette double confrontation face à l'Irak. Même si la préparation se déroule dans d'excellentes conditions, il n'en demeure pas moins que le sélectionneur national, Schürmann, rencontre quelques problèmes dans la gestion de l'effectif. En effet, le milieu de terrain Mohamed Benkhemassa, ne s'est pas entraîné avec le groupe. Il s'est contenté de quelques séances de renforcement musculaire en salle de musculation. Même constat pour Ryad Kenniche et Oussama Derfalou qui soignent des blessures, certes sans gravité, mais qui sont sujet d'inquiétude. Il faut savoir que le technicien suisse ne veut pas perdre d'autres éléments importants de l'effectif sachant qu'il n'est pas sûr de bénéficier des services de Ramy Bensebaïni et Saïd Benrahma, pressentis pour renforcer les Olympiques lors des prochains JO. En effet, ces deux éléments n'ont pas été libérés par leurs clubs respectifs, le Stade de Rennes et l'OGC Nice, pour prendre part au regroupement des Fennecs à Sidi Moussa et manqueront par conséquent les deux matches amicaux contre la sélection irakienne. Néanmoins, ces deux joueurs sont convoités de rejoindre l'équipe la semaine prochaine pour le stage de Murcie à condition que leurs clubs respectifs daignent les libérer. Si pour Benrahma, la FAF aurait, nous dit-on, reçu des garanties de la part de son club l'OGC Nice pour sa libération le 17 de ce mois, c'est-à-dire au lendemain du stage de préparation du club français, pour Bensebaïni, en revanche, c'est encore le flou total. Le dernier mot reviendra au coach du Stade Rennais, ex-sélectionneur national, Christian Gourcuff. On croit même savoir que le patron de la FAF, Mohamed Raouraoua aurait chargé Yazid Mansouri afin de négocier avec les responsables du club rennais la libération de Bensebaïni, une semaine avant le départ pour le Brésil prévu le 27 juillet. Le sélectionneur national devra dévoiler demain jeudi, avant 17h, une liste finale des 18 joueurs. Il y aura également en plus une liste de quatre réservistes. Après Ferhat, la participation de Bensebaïni, Benrahma, Benkhemassa, Kenniche et Darfelou n'est pas assurée. Ce n'est pas de bon augure. Malik A.
