Le feuilleton Riyad Mahrez et la possibilité de quitter Leicester City sont loin d'être terminés. Les différents rapports de presse de ce weekend annoncent l'international algérien quasiment partant pour Arsenal. Selon Eurosport, Riyad Mahrez devrait s'engager avec Arsenal dans les prochains heures. Pourtant le responsable de Leicester City, champion d'Angleterre, Claudio Ranieri, a tenté de mettre un terme aux rumeurs de transfert de son attaquant, mercredi dernier, en déclarant à Sky Sport : "Je pense que tout le monde est heureux ici. C'est fini, le marché des transferts s'est terminé", avant de révéler l'envie de Mahrez de poursuivre l'aventure avec les champions d'Angleterre en titre : "Oui, il veut rester." Mais il s'est avéré que ces déclarations n'ont pour but que de mettre la pression sur le meilleur joueur de la Premier League et décourager ainsi plusieurs clubs qui souhaitent l'enrôler. Ils étaient d'ailleurs nombreux à espérer recruter Riyad Mahrez au regard de la saison folle réalisée. Car si Leicester a été sacré champion d'Angleterre, il le doit en grande partie aux performances de son ailier à la fine patte gauche, auteur de 17 buts et de 11 passes décisives la saison dernière. Cinq clubs étaient encore en lice pour le recruter : Manchester City, Manchester United, Arsenal, le FC Barcelone et l'Atlético Madrid. Mais aux dernières nouvelles, ce sont plutôt les Gunners qui tiennent plus à l'avoir et Arsène Wenger souhaite enrôler l'international algérien pour renforcer un secteur offensif déjà riche, entre autres, avec Alexis Sanchez, Mesut Özil et Theo Walcott. "Le club londonien a profité, selon nos informations, de sa venue à Lens, vendredi à l'occasion d'un match amical, pour poursuivre les discussions avec l'agent du joueur. Contacté, celui-ci n'a pas souhaité commenter nos informations", rapporte le site d'Eurosport. Tout comme pour Kanté, c'est la décision de Mahrez qui devrait permettre de débloquer le dossier. L'Algérien aurait défini sa préférence de façon claire en refusant un renouvellement de contrat et une augmentation de salaire proposée récemment. À partir de là, Leicester ne devrait pas le retenir contre son gré. D'autant plus que les Foxes ont pris les devants en recrutant Ahmed Musa, l'international nigérian du CSKA Moscou. Mais si elle n'arrivera pas à le retenir, la direction de Leicester attend une offre pour son gaucher d'environ 50 millions d'euros, pour un joueur acheté 450 000 euros lors de l'hiver 2014... Le dossier reste ouvert. Ahmed Ifticen
