Des inondations spectaculaires ont frappé la ville de Bir El-Ater, à Tébessa, dans la soirée de dimanche. Deux enfants sont morts, emportés par les crues de l'oued Jeraâ. D'importants dégâts matériels ont été enregistrés. Des pluies torrentielles se sont abattues dans la soirée de dimanche, provoquant d'impressionnantes inondations à Bir El-Ater, une commune située à environ 80 kilomètres au sud de la wilaya de Tébessa. Les eaux ont charrié des tonnes de boue et tout ce qui se trouvait sur leur passage ce soir-là. Deux victimes sont malheureusement à déplorer : deux adolescents âgés de 15 et 17 ans, portés disparus depuis dimanche, et qui n'ont été retrouvés et repêchés qu'hier, lundi, dans l'oued Jeraâ, avons-nous appris auprès des services de la Protection civile. En effet, les pluies torrentielles ont commencé à s'abattre sur la ville vers 16h. Au fil des minutes, le niveau d'eau de plusieurs oueds a commencé à monter sensiblement. Plusieurs axes routiers ont vite été coupés à la circulation. Des dizaines d'automobilistes ont dû rebrousser chemin pour ne pas être happés par les eaux en furie, alors que d'autres ont été difficilement secourus par les citoyens qui se sont mobilisés par dizaines, pour sauver le plus grand nombre de personnes prises au piège dans les flots. Cependant, les efforts des citoyens conjugués aux moyens déployés par les éléments de la Protection civile n'ont pas tous payé. Deux enfants, des frères, ont été emportés par les crues de l'oued Jeraâ. La première victime a été repêchée dimanche soir, vers 19h45. Son décès a, malheureusement, été constaté sur les lieux du drame. Elle a été évacuée vers la morgue de l'hôpital Tidjani-Heddam de Bir El-Ater. La deuxième victime n'a, quant à elle, été retrouvée qu'hier matin vers 8h30. Les recherches se sont poursuivies, faut-il le souligner, toute la nuit. Mais, si les précipitations avaient baissé en intensité, l'eau continuait, toutefois, à monter dans plusieurs zones. L'inquiétude et la peur se sont vite installées au sein de la population qui était appelée à rester chez elle, sachant que toutes les routes menant vers Cheria, Negrine, El-Oued et Oglat-Ahmed étaient inondées et coupées à la circulation. Faut-il rappeler que des inondations similaires en intensité se sont déjà produites dans la wilaya de Tébessa à plusieurs reprises avec, malheureusement à chaque fois, des victimes humaines et des dégâts considérables. Les dernières remontent au mois de septembre 2015, où un père de famille, résidant dans le quartier d'El-Jazira, avait été emporté par les crues de l'oued. Oued Mellag, situé dans le nord de la wilaya, a également été le théâtre de drames. Ce fut le cas d'ailleurs à Aïn Zerga où trois personnes ont été emportées par les eaux des pluies torrentielles qui se sont abattues sur la région alors qu'elles étaient en train de traverser la route. Les régions de Thlydjen et Cheria n'ont pas été non plus épargnées. Elles font partie des zones les plus touchées par les inondations et plusieurs victimes ont été enregistrées. RACHID G.
