L'entraîneur de l'USM Alger, Djamel Menad, a admis, hier, que son équipe a certainement “fait l'essentiel pour se qualifier au prochain tour”, après sa victoire face à l'olympique de Libye (0-2). “Nous avons eu affaire à un adversaire modeste qui manque terriblement d'expérience dans ce genre de joute. Pour notre part, nous avons abordé la rencontre avec le maximum de concentration, ce qui nous a permis de contrôler rapidement le jeu et asseoir, ensuite en seconde période, notre nette domination”, souligne Menad et d'ajouter : “Je pense que le fait d'avoir été très présent dans les duels, et d'avoir su accélérer le jeu au moment opportun, après avoir bien étudié le jeu de l'adversaire en première période, nous a permis de faire la différence. Nous devons bien sûr continuer sur la même lancée et confirmer au match retour que nous aborderons avec le même état d'esprit.” En effet, tout le monde aura remarqué ces derniers jours un changement notable dans le jeu de l'USMA, avec des joueurs plus agressifs et appliqués dans le jeu et une grande rapidité d'exécution. À une question ayant trait à la possibilité de rencontrer le Ahly du Caire en huitièmes de finale, Menad avoue qu'il y pense déjà. “Je vous mentirais si cette éventualité ne me taraudait pas déjà l'esprit. Ça sera certainement un grand match entre deux bonnes équipes. Cependant, cette première victoire face à l'Olympique nous a permis d'entrer d'emblée dans le vif du sujet. L'USMA aborde cette Coupe d'Afrique avec l'ambition de la remporter et nous mettrons tout en œuvre pour réussir notre challenge. De toutes les façons, l'USMA a les moyens de rivaliser avec n'importe quel adversaire et si nous parvenons aux quarts de finale, tout sera possible”, indique le coach de l'USMA, qui ne manque pas de relever “la grande envie de ses poulains de faire quelque chose cette fois-ci, après avoir nullement démérité lors des précédentes éditions”. À ce titre, Menad n'a pas caché son intention de s'informer au maximum sur le Ahly du Caire. “L'idée de superviser cette équipe lors de son match retour face au SC Villa (Ouganda, aller 0-0) est à mon avis envisageable”. À noter que dans le cas où l'USMA rencontrerait le Ahly, le match aller se déroulera au Caire. “L'USMA a besoin de Bourahli et de Benchergui mais…” Au sujet de l'affaire Bourahli et Benchergui, qui avaient été écartés du voyage en Libye pour absence injustifiée aux entraînements, Menad fait remarquer que “l'équipe a besoin de ces deux attaquants de valeur, mais qu'on se le dise : il faut que tout le monde accepte la discipline de travail. Je ne suis contre personne, mais pour moi, seuls ceux qui travaillent régulièrement seront convoqués pour les matches”, avant de conclure : “Nous verrons demain (aujourd'hui ndlr) à la reprise des entraînements.” S. B.
