Dix-huit jours après une première confrontation de la saison, l'USMA et le MCA se retrouvent une nouvelle fois pour la Supercoupe d'Algérie. Le premier rendez-vous footballistique annuel en Algérie avait une saveur assez fade puisque le derby tant attendu, aussi bien dans l'Algérois qu'à travers le pays, s'est joué loin de son environnement naturel (la capitale, Alger) et sans la présence du public (sanction du huis clos à l'encontre du MCA). Mais pour ce 101e derby, toutes compétitions confondues, l'ambiance est assurée dans les gradins avec la présence des deux galeries les plus spectaculaires du pays. Les Vert et Rouge, qui possèdent un avantage avec 37 victoires contre 27 défaites et 36 matchs nuls, affronteront des Rouge et Noir avides de revanche après la défaite du 13 octobre dernier. Ce sera un remake de 2014, qui avait également vu le Mouloudia l'emporter sur cette même pelouse du stade Mustapha-Tchaker grâce à un but signé Aouedj dans les dernières minutes de la rencontre. En championnat, les deux formations restent sur deux contre-performances. L'USMA, qui avait concédé sa première défaite en championnat face au Mouloudia (7e journée), avant de renouer avec la victoire contre la JS Kabylie, a encore une fois goûté à la défaite, cette fois à Batna contre le CAB. Ce revers a poussé l'entraîneur, Jean-Michel Cavalli, à la porte et remplacé par le Belge, Paul Put. Pour sa part, le MCA n'a pas vraiment fait mieux en subissant le match nul à domicile et devant son public contre la JS Saoura (0-0). Les clubs rivaux et voisins sont dans le doute et devront connaître une reprise délicate face à la colère des supporters. D'ailleurs, les joueurs des deux camps n'ont pas été épargnés et ce qui est certain, c'est qu'une défaite lors de cette finale plongera l'équipe vaincue dans une réelle crise. Cette deuxième rencontre en moins de trois semaines entre les deux clubs phares de la capitale se présente dans une situation presque identique pour les deux clubs. Une terrible pression pèse sur les deux formations et une contreperformance pourrait leur être fatale. Pour Menad, c'est la rencontre qui rendra la confiance à l'équipe après l'échec inattendu face à la Saoura et la situation ne tolérera pas un autre faux pas, surtout pas devant l'USMA. Dans l'autre camp, l'équipe de Soustara n'est jamais aussi décidée de prendre sa revancher face au meilleur "ennemi" du championnat. Car si l'équipe enregistre une autre défaite, il y aura certainement de la casse. Après un début de saison des plus prometteurs, les Rouge et Noir semblent rentrer dans les rangs et enchaînent les résultats négatifs. Les supporters ont fait porter la responsabilité à l'entraîneur Jean-Michel Cavalli, qui a fini par quitter le club sans lui donner l'occasion de prendre une revanche personnelle. D'ailleurs, c'est la défaite face au MCA qui avait précipité le départ du Corse, qui avait annoncé sa démission avant d'être conforté par sa direction. Et malgré le départ de Cavalli, un deuxième échec successif devant le rival de toujours ne sera pas pardonné. Cette rencontre de Supercoupe se présente mal pour l'USMA, qui voit son écart sur les poursuivants en championnat fondre. Les Rouge et Noir ne sont qu'à un point du duo, le MC Oran et l'ES Sétif. Le champion d'Algérie n'arrive plus à se puiser sur ses forces, cette attaque qui crache le feu et cette défense hermétique. Au moment où le compartiment offensif carbure avec 17 buts, la défense l'est moins puisqu'elle a encaissé 7 buts lors des quatre derniers matches, alors que l'USMA n'avait pris aucun but lors des cinq premières rencontres du championnat. En face, le MCA possède la meilleure défense, mais peine en attaque avec seulement six réalisations en huit matches. Ce derby sera une opposition entre la meilleure attaque (USMA 17 buts) et la meilleure défense (MCA 5 buts). Au-delà de son caractère amical, les matches USMA-MCA ont toujours été intéressants pour les deux équipes. Il s'agit plus d'un prestige et la victoire de l'une ou de l'autre équipe ne passera pas inaperçue. Malik A.
