Même si la nouvelle saison est loin d'être comme la précédente, le milieu de terrain algérien Riyad Mahrez figure dans le gotha des footballeurs dans le Vieux continent. Elu meilleur joueur de la Premier League pour l'année 2016, Mahrez est parmi les 40 joueurs nominés pour être dans l'équipe type de l'UEFA pour l'année 2016. Il faut savoir que l'international algérien de Leicester City convoite plusieurs distincitions en cette fin d'année civile. En effet, il est nominé pour le Ballon d'or France football, pour le titre de meilleur joueur Fifa, pour le joueur africain de la BBC et candidat pour le Ballon d'or africain (CAF). Mahrez est déjà élu meilleur milieu de terrain de l'année 2016, selon le site spécialisé Goal.com. Il convoite désormais une place parmi le "onze" des cadors du football du Vieux Continent. Chaque année, l'UEFA dévoile une liste de 40 joueurs pour établir une équipe type de la saison et qui sera composée par les internautes. Au vu de son parcours avec les Foxes la saison dernière, Mahrez pourrait décrocher une place dans le onze type. Des places convoitées par du beau monde, soit par des joueurs qui ont réussi une saison exceptionnelle avec soit leur club, leur sélection nationale où les deux à la fois. Il a largement contribué à un exploit historique en Angleterre avec la première consécration de Leicester City. Il rivalise, donc, avec d'autres joueurs évoluant dans les championnats majeurs d'Europe, à savoir la Liga espagnole, la Serie A italienne, la Bundesliga allemande et la Premiere League anglaise. Mahrez, vainqueur du championnat d'Angleterre, sera présent avec les grosses pointures du football mondial, à l'image de la star du Real Madrid Cristiano Ronaldo qui a gagné la Champions League et qui a offert une première couronne européenne au Portugal en remportant l'Euro-2016, de Messi, Suarez, Griezmann, Neymar, Ibrahimovic, Higuain, Lewandowski, Aubameyang, Bale, Agüero et Alexis Sanchez. Cette saison, Mahrez éprouve des difficultés à retrouver son meilleur niveau. Cela a poussé le coach de Leicester, Claudio Ranieri, à prendre sa défense. Le technicien italien estime que Mahrez a besoin de se reposer afin de retrouver son niveau. "Bien sûr, nous devons faire quelque chose. Les adversaires nous connaissent bien et on ne peut pas continuer toute la saison à se reposer sur Riyad, qui prend toutes les responsabilités. Regardez les matches. Chaque fois qu'il a le ballon, il essaie de faire quelque chose de spécial avec. Chaque fois, il a au moins trois adversaires sur lui. Je lui ai dit de jouer simple mais il prend parfois la responsabilité de faire des choses pour l'équipe parce qu'il est notre joueur de qualité. Sa saison est correcte, parce qu'en Ligue des Champions il joue bien, et puis il essaie de faire de son mieux en premier League", a indiqué l'entraîneur des Foxes. Mahrez a marqué deux buts en 12 matches de Premier League cette saison. Il en avait marqué 17 en 2015-16. Malgré son début d'exercice moyen, l'AC Milan aurait ciblé l'international algérien, même si Leicester serait fermement opposé à son départ. Selon Calciomercato, les Rossoneri feraient tout pour bénéficier des services du joueur dès cet hiver même si Leicester fera le forcing pour le garder, au moins jusqu'à la fin de la saison. Malik A.
