Rahmouni : "La qualification ne doit pas nous échapper"

Coupe de la CAF (16es de finale retour), ce soir au stade du 1er-Novembre à 18h : JS Kabylie - Etoile du Congo

C'est à croire que cette nouvelle aventure en Coupe de la CAF suscite déjà un gros appétit chez les joueurs kabyles qui commencent à croquer à pleines dents dans cette compétition africaine qui leur a tant souri par le passé puisque les Canaris ont remporté le fameux trophée à trois reprises consécutives en 2000, 2001 et 2002.
Mieux encore, les camarades de Malik Asselah semblent motivés par ce challenge qui leur permet désormais de recharger leurs accus pour gérer au mieux cette situation préoccupante en championnat et de se remettre en confiance pour sauver leur place en Ligue 1. Toujours est-il qu'après avoir ramené un match nul méritoire samedi dernier à Brazzaville face à la coriace formation de l'Etoile du Congo (0-0) et évité ainsi le scénario-catastrophe du premier tour au Libéria (3-0), la JSK attend de pied ferme l'équipe congolaise avec la ferme intention de composter son billet qualificatif pour les 8es de finale de cette Coupe de la CAF et se refaire ainsi une santé à une semaine du classico tant attendu contre le Mouloudia d'Alger, la semaine prochain au stade du 5-Juillet.
Ainsi, dès leur retour de Brazzaville, les joueurs kabyles ont dû reprendre à la hâte le chemin de l'entraînement au stade du 1er-Novembre de Tizi Ouzou pour panser leurs blessures et préparer soigneusement cette seconde manche face aux Congolais que les milliers de supporters kabyles attendent fébrilement, ne serait-ce que pour oublier le triste calvaire du championnat et espérer vivre une belle soirée de football africain.
Certes, le tandem technique Rahmouni-Moussouni semble quelque peu contrarié par la suspension du capitaine d'équipe et libéro Ali Rial, (cumul de cartons), alors que les deux autres défenseurs axiaux, Sofiane Khelili et Sebie Touhami, sont encore convalescents, mais il semble bien que l'option qui consiste à intercaler le défenseur latéral Redouani au cœur de la charnière centrale aux côtés de Koceila Berchiche, fort heureusement rétabli, a atténué les appréhensions du staff technique kabyle alors que le jeune Guemroud, qui n'a jamais démérité à chaque apparition, pourra renforcer le compartiment défensif kabyle.
En outre, le coach Rahmouni, en homme expérimenté et averti, demeure quelque peu méfiant. "Certes, le 0-0 du match aller est rassurant, mais il va falloir se méfier de cette équipe congolaise qui pratique du beau football et renferme d'excellentes individualités. C'est dire qu'il va falloir être méfiant en défense et oser d'emblée en attaque pour scorer au maximum car la qualification ne doit pas nous échapper", dira Rahmouni, alors que de leur côté, les Congolais, qui sont finalement arrivés avant-hier jeudi à Tizi Ouzou, demeurent confiants malgré le 0-0 du match aller. "Même avec ce 0-0 concédé au match aller, nous ne sommes pas encore éliminés et nous sommes venus en Algérie pour jouer notre va-tout dans cette seconde manche avec le ferme espoir de réaliser un exploit", dira, de son côté, le coach de l'Etoile, Barthélémy Ngatsono.
Mohamed HAOUCHINE