Cet imposant et mystérieux édifice continue de susciter, chez les visiteurs, une curiosité et des questionnements que les guides de l'Office du tourisme s'efforcent de satisfaire. Le palais royal du Méchouar, important vestige historique et légendaire qui trône au centre de la ville de Tlemcen, est devenu un lieu incontournable pour les visiteurs, et ce, depuis sa restauration en 2011 à la faveur de la manifestation "Tlemcen, capitale de la culture islamique". Edifiée en 1145 par Abdelmoumen Ben Ali, guerrier, natif de Nédroma pour abriter le campement militaire des Almohades et y organiser les fêtes traditionnelles, la vieille citadelle de forme rectangulaire (200 m x 150 m) abrite en son sein, palais, mosquée, caravansérail, musée et dépendances. Le méchouar, imposant et mystérieux édifice, continue de susciter, chez les visiteurs, une curiosité et des questionnements que les guides de l'Office du tourisme s'efforcent de satisfaire. Le palais royal à l'architecture épurée et au style arabo-islamique a été restitué à l'ancienne avec ses jets d'eau, ses voûtes et arcs outrepassés, ses édifices décorés au stuc d'époque et l'embellissement de l'espace territorial. Il est le plus visité avec la grande mosquée (XIIIe siècle) et le mausolée de Sidi Boumediène. A la faveur de la signature du traité de la Tafna en 1837, les troupes de l'émir Abdelkader ont occupé la forteresse durant une période d'environ quatre années avant sa reprise en 1842 par l'armée coloniale qui a transformé les lieux en caserne et centre de torture. Après l'indépendance, des tentatives de restauration furent opérées au sein de la citadelle, mais ce sont les fouilles archéologiques de 2011 qui ont abouti à sa totale rénovation. Aujourd'hui, ce patrimoine considéré comme le plus prestigieux de la cité historique, est devenu la fierté de Tlemcéniens. La visite du site permet de jeter un regard sur l'âge d'or de la dynastie des Zianides à travers la restitution de l'histoire et des traditions de la région. Durant la période estivale, les touristes nationaux, avant de bifurquer vers la plage de Marsa Ben M'hidi n'hésitent pas à effectuer la visite du palais royal et de ses dépendances malgré le prix élevé de l'entrée fixée à 200 DA par personne. B. Abdelmadjid
