À moins d'une semaine du match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions d'Afrique face à l'USM Alger, prévu ce vendredi au stade de l'Académie militaire du Caire, le club égyptien du Ahly semble être au top de sa forme. Après avoir, en effet, battu logiquement à Alger les Rouge et Noir par un but à zéro, les hommes du coach du Ahly, le Portugais José Manuel, ont confirmé leur bonne santé en allant, dans le cadre du championnat local, administrer, vendredi dernier, une lourde défaite, la seconde du genre dans l'histoire des confrontations entre les deux équipes, face à la coriace équipe d'Al Ismaïli, sur le terrain de cette dernière, sur le score fleuve et humiliant de 6 à 0. Suite donc à ce succès, Al Ahly vient de battre son propre record en matière de points. Le club le plus populaire de l'Egypte, qui a récolté 70 points lors de la saison 1995-1996, compte désormais 71 points et ce, à quelques journées de la clôture du championnat. En comptant 28 points sur leur dauphin, l'Enppi, les coéquipiers de Ahmed Barakat ont assuré d'ores et déjà le titre de champion. Après ce naufrage ayant conduit à une démission collective du bureau directeur du club, les supporters d'Al Ismaïli ont commis des actes de violence, endommageant, au passage, plusieurs voitures appartenant à la police et aux citoyens. Il a fallu l'intervention énergique des services de police pour rétablir le calme. Pas moins, d'ailleurs, de 200 supporters locaux ont été arrêtés. Loin de la langue de la violence que nous condamnons fermement, la victoire du Ahly sonne comme un avertissement pour les Rouge et Noir de Soustara. Ces derniers, qui devront rallier la capitale égyptienne demain, sont appelés à faire preuve d'une grande prudence s'ils ne veulent pas subir le même sort qu'Al Ismaïli. Le coach Djamel Menad se doit de mettre en place un plan de jeu adéquat et efficace pour annihiler la machine offensive égyptienne qui leur avait fait voir de toutes les couleurs sur le tartan du stade Omar-Hammadi de Bologhine. D'autant plus qu'il (Menad) sera contraint de composer sans plusieurs de ses titulaires, à l'instar de Ammour, Aribi et Hamdoud, tous blessés, et Bourahli, écarté pour cause d'indiscipline. K. Y.
