Eliminée de la Ligue des champions d'Afrique par le Ahly du Caire, la formation de l'USM Alger tentera, à partir de demain, de se rattraper en Coupe de la CAF, avec la réception du club tunisien d'El Marsa. Dans cette confrontation, prévue à partir de 17h au stade du 5-Juillet, les Algériens partent favoris et ce, eu égard au calibre de l'adversaire qui ne fait pas figure de club phare en Tunisie et dont le classement actuel (5e place), assez loin en capital points du peloton de tête, renseigne sur ses capacités. Sans sous-estimer l'adversaire, qui fait justement ses premiers pas en compétitions continentales, l'USMA a largement les moyens de passer ce tour de barrage et accéder aux quarts de finale. “Notre objectif dans cette Coupe de la CAF est d'aller le plus loin possible et, pourquoi pas, tenter d'arracher le trophée. Notre confrontation contre le Ahly a démontré que notre équipe a les moyens de ses ambitions pour peu que nous évitions certaines erreurs”, note le coach Djamel Menad. Et d'ajouter : “Je crois que si nous parvenons à avoir de nouveau la motivation et l'application du match face au Ahly, nous pourrons assurer notre qualification ici même à Alger. Les Tunisiens restent sur une période de doute après leur défaite à domicile en championnat face au CS Sfax.” Concernant justement l'adversaire, Menad souligne qu'“El Marsa possède un groupe très solidaire et collectif avec une bonne ligne d'attaque mais une défense vulnérable. Nous devons prendre le jeu à notre compte et faire la différence ici à Alger pour mieux appréhender le match retour”. Côté effectif, il faut noter la suspension de Ghazi pour cumul de cartons et les blessures connues de Ammour, Arribi et Besseghir. Hamdoud reste incertain pour ce match en dépit de sa participation aux entraînements cette semaine. C'est dire que Menad aura du pain sur la planche pour composer un onze qui se tient. Au sujet des Tunisiens d'El Marsa, ils devaient arriver hier à Alger et être logés au Sheraton. El Hadi Adel contacté Dans un autre registre, on apprend que la direction de l'USMA a pris attache récemment avec le goleador de l'USM Annaba, El Hadi Adel, en vue d'un recrutement pour la saison prochaine et ce, pour pallier au départ quasi officiel de Bourahli. Il faut savoir aussi que le club table sur le recrutement d'un milieu de terrain offensif. Le nom de Farouk Belkaïd a été déjà cité. S. B.
