L'USM Alger s'est envolée hier à destination de Lagos pour prendre part au match aller des seizièmes de finale bis de la Coupe de la CAF face au représentant nigérian de Plateau United. Les Algérois ont choisi de se rendre au Nigeria via Casablanca pour une escale de quelques heures, pour ensuite gagner tôt dans la matinée d'aujourd'hui la capitale nigériane. C'est dire qu'un long périple attend la formation de Soustara qui affrontera l'équipe de Plateau United samedi à Lagos. Encore méconnu de l'Afrique, le prochain adversaire des Rouge et Noir est réputé pour avoir eu dans son effectif, deux grandes gloires du football local. Il s'agit d'Obi-Mickel, actuellement à Chelsea, et de Celestine Babayaro. Ces deux internationaux nigérians sont passés par Plateau United avant de rejoindre l'Europe et de faire le bonheur de plusieurs clubs d'envergure. Plateau United détient un palmarès vierge sur le plan continental. Il a même été éjecté de la C1 face à l'Etoile du Sahel avant d'être reversé en Coupe de la CAF. "Nous avons discuté longuement avec Kheireddine Madoui à propos de Plateau United, une équipe qu'avait affrontée l'Etoile du Sahel lors du précédent tour de la C1. Je peux vous dire aussi que les Nigérians sont assez coriaces. Plateau United joue très bien. Cette équipe dispose de plusieurs éléments de valeur dont un attaquant à surveiller de près. En revanche, la défense est prenable", avait déclaré Abdelhakim Serrar dans ces mêmes colonnes. Le dirigeant usmiste, faut-il le rappeler, avait réglé la question ayant trait à l'identité du nouvel entraîneur qui est le Marocain Badou Zaki. Ce dernier sera à Alger dans deux semaines pour entamer son travail pour préparer la nouvelle saison. Selon une source digne de foi, Badou Zaki devrait entamer ses fonctions en tant qu'entraîneur de l'USMA en compétition africaine. Autrement dit, si les Usmistes parviennent à se qualifier en phase de poules de la Coupe de la CAF, Zaki coachera l'équipe à partir des matches de poules dont deux journées auront lieu au mois de mai prochain. D'autant plus que l'entraîneur actuel Miloud Hamdi pourrait partir avant la fin de saison, lui qui n'a pas du tout apprécié la désignation de son successeur avant même la fin de la saison. Ouvrons une parenthèse pour dire que Badou Zaki sera accompagné d'Amar Boumilat, un technicien marocain diplômé en Suisse et qui fera partie de son staff. Nazim T.
