En prévision du match Algérie-Gambie, comptant pour la 6e et dernière journée des éliminatoires de la CAN 2019, prévu le 22 mars prochain au stade Mustapha-Tchaker de Blida, le sélectionneur de la Gambie Tom Saintfiet prévoit une rencontre difficile, même si les coéquipiers de Mahrez ont déjà assuré leur qualification avant cette journée. "Nous connaissons bien la sélection algérienne et nous savons que la tâche ne sera pas du tout facile pour nous. Nous allons tenter de profiter du relâchement des joueurs algériens, déjà qualifiés, pour gagner. Nous savons que depuis l'arrivée du nouveau sélectionneur algérien (Belmadi), les choses ont évolué pour le mieux dans cette équipe, d'où d'ailleurs la difficulté de notre mission", a fait savoir le technicien belge. La Gambie qui partage la 3e place avec le Togo (5 points) et contrairement à la sélection algérienne (1re du groupe avec 10 points) possède encore une chance de qualification en cas de victoire face à l'Algérie à condition d'une défaite du Bénin (2e du groupe, 7points) à domicile face au Togo (3e, 5 points). "Du fait que rien n'est encore joué pour nous jusqu'à cette ultime journée des qualifications, nous allons tout donner face à l'Algérie pour espérer une qualification, même si notre destin n'est pas totalement entre nos mains, puisqu' il faut également attendre le résultat de l'autre match entre le Bénin et le Togo. On misera sur une victoire dans ce dernier match pour ne rien regretter à la fin" a déclaré Tom Saintfiet à la presse locale gambienne. La sélection gambienne effectuera pour l'occasion une courte préparation au Maroc avant de rejoindre Alger, histoire de s'acclimater et effectuer les dernière retouches avant le jour J, surtout que l'entraîneur gambien déplore plusieurs absences au sein de son effectif comme il l'explique. "Nous enregistrons beaucoup de joueurs absents dans notre effectif, c'est un vrai problème pour nous. Je suis obligé de trouver une solution. J'ai dû organiser une tournée en Europe et superviser plusieurs clubs dans les différents championnats pour essayer de reconstruire une équipe capable de relever le défi. Comme cela n'a pas été suffisant pour nous, il fallait bien faire appel aussi à des joueurs locaux pour arriver à constituer un groupe". Ahmed Ifticen
