Le site d'Abqaiq, situé à 60 km au sud-ouest de Dahran, principal siège du géant pétrolier, abrite la plus grande usine de traitement du pétrole d'Aramco, selon son site internet. Khurais, à 250 km de Dahran, est l'un des principaux champs pétroliers de l'entreprise publique. Deux immenses incendies se sont déclarés hier matin dans deux installations pétrolières du géant saoudien Aramco, suite à des attaques aux drones revendiquées par les houthis et confirmées par Riyad. Dans un communiqué relayé par leur chaîne de télévision al-Massirah, les houthis ont fait état d'"une opération d'envergure contre des raffineries à Abqaiq et Khurais". Ces attaques ont provoqué une interruption des exportations pétrolières, ce que nie Riyad qui peine à sortir du bourbier yéménite dans lequel il s'est engagé avec son allié émirati depuis mars 2015. "À 4h00 locales (1h00 GMT), les équipes de sécurité d'Aramco sont intervenues pour éteindre des incendies dans deux installations visées par des drones" à Abqaiq et Khurais, a indiqué le ministère de l'Intérieur du premier exportateur mondial d'or noir. "Les deux incendies ont été maîtrisés", a-t-il ajouté dans un communiqué relayé par l'agence officielle SPA. Ce n'est pas la première fois que les houthis visent l'Arabie Saoudite avec des tirs de missiles ou de drones. Il s'agit en effet de la troisième attaque du genre en cinq mois contre des infrastructures du mastodonte pétrolier. Les rebelles houthis ont revendiqué les deux précédentes attaques, en mai et en août, sur des installations d'Aramco dans le royaume saoudien. Ces attaques interviennent en réponse à l'ingérence saoudienne dans le conflit opposant les houthis au gouvernement de Abd Rabbo Mansour Hadi, depuis mi-2013. Les Saoudiens et les Emiratis se sont rangés du côté du gouvernement de Mansour Hadi que les houthis ont chassé de la capitale Sanaa. Mais aujourd'hui, la guerre s'est compliquée davantage, en raison de l'entrée en jeu d'un autre acteur dans ce conflit ravageur. Il s'agit des indépendantistes du sud du Yémen qui se battent depuis quelques semaines contre le gouvernement exilé à Aden, provoquant une fissure au sein de la coalition arabe menée par Riyad et Abu Dhabi. Pour rappel, les Emirats arabes unis soutiennent ouvertement les indépendantistes du sud du Yémen, ce que dénonce Abd Rabbo Mansour Hadi, exigeant des négociations directes avec Abu Dhabi. Les attaques des rebelles yéménites montrent qu'ils disposent d'armes sophistiquées et constituent une menace sérieuse pour l'Arabie saoudite, plus particulièrement pour ses installations pétrolières, selon des experts. Le 17 août, les houthis avaient dit avoir mené une attaque à l'aide de dix drones, "la plus massive jamais lancée en Arabie Saoudite", contre le champ de Shaybah (Est), qui avait provoqué un incendie "limité" selon Aramco sur une installation gazière, sans faire de blessés. Le 14 mai, les houthis avaient revendiqué une attaque de drones dans la région de Riyad, contre deux stations de pompage d'un oléoduc reliant l'est à l'ouest du royaume, qui avait entraîné l'interruption temporaire des opérations sur l'oléoduc.
