L'Instance supérieure de surveillance des élections n'a pas caché sa gêne et son inquiétude face à une possible remise en cause du scrutin. Le candidat au deuxième tour de l'élection présidentielle anticipée, Nabil Karoui, sera maintenu en détention préventive. La cour d'appel de Tunis a rejeté mardi soir une nouvelle demande de sa libération provisoire, provoquant une véritable onde de choc dans ce pays qui s'apprête à élire son président le 13 octobre. Arrêté le 23 août 2019 pour suspicion de blanchiment d'argent et d'évasion fiscale, suite à une plainte déposée contre lui par l'organisation I Watch, le magnat des médias tunisien ne pourra donc pas assurer sa campagne électorale, alors que celle-ci a débuté officiellement hier. "Nous ne doutons pas de la justice, mais la catastrophe et la mascarade continuent et menacent le processus démocratique", a réagi Oussama Khlifi, un porte-parole de Qalb Tounès (au cœur de la Tunisie), la formation de M. Karoui. Ses avocats ont affirmé à plusieurs reprise que "le maintien de notre client en détention porte atteinte à la transparence de l'élection présidentielle et viole le principe de l'égalité de traitement entre les candidats conformément à la loi électorale". "Malheureusement, la chambre d'accusation (...) a refusé la demande de libération", a affirmé Kamel Ben Messoud, cité par des médias, ajoutant qu'il allait se réunir avec les autres avocats de M. Karoui pour décider de ce qu'ils allaient faire. Pour rappel, l'homme d'affaires tunisien est arrivé deuxième au premier tour de l'élection présidentielle avec 15,58 % des voix face à son rival Kaïs Saïed, arrivé en première position avec 18,40 % des voix. Interpellé hier par la presse tunisienne quant à la décision émise par la cour d'appel de Tunis, le ministre de la Justice, Mohamed Karim El-Jamoussi, s'est interdit tout commentaire, indiquant que cette affaire est toujours entre les mains de la justice. "L'affaire du candidat Karoui est très complexe. Je ne voudrais pas commenter la décision de la justice, mais sur le plan de l'éthique, et j'insiste sur ça, il est inconcevable qu'une élection présidentielle se déroule avec un seul candidat, Kaïs Saïed, alors que son rival, Nabil Karoui, reste détenu en prison", a insisté le politologue Larbi Chouika, joint par téléphone : "Cette affaire est le résultat d'une série d'échecs, à commencer par l'absence de réelle volonté d'assainir la vie politique et d'instaurer un climat de bonne pratique." Le politologue a estimé que "si on avait moralisé la vie politique, la candidature de Nabil Karoui aurait été irrecevable. Pour mémoire, l'actuel chef du gouvernement a tenté d'introduire des amendements au code électoral allant de la moralisation de la vie politique, la transparence des finances des candidats, l'interdiction à une association caritative de se transformer en chapelle politique, mais qui ont été bloqués par l'ex-président Béji Caïd Essebsi". Les chances de Nabil Karoui sont-elles alors compromises ? Le politologue soutient que "Nabil Karoui garde encore toutes ses chances", ajoutant qu'"au contraire, objectivement, c'est le candidat Kaïs Saïed qui part défavorisé". Et d'expliquer qu'"à la différence de ce dernier, Nabil Karoui, même s'il se trouve en prison, dispose d'une chaîne de télévision qui lui fait de la publicité, d'une association caritative très déployée en Tunisie, mais encore mieux, plusieurs autres chaînes de télévision ne cachent plus leur sympathie pour ce candidat". En définitive, "la magie électorale de Karoui est en train de fonctionner à merveille", a-t-il conclu.
