C'est demain, 7 janvier, que l'Afrique élira son meilleur joueur de football de l'année. Le Sénégalais Sadio Mané, l'égyptien Mohamed Salah de Liverpool et l'Algérien Riyad Mahrez de Manchester City sont les trois nominés pour cette édition CAF Awards. Cependant, ce dernier pourrait bien ne pas assister à cette cérémonie organisée en Egypte, pour la simple raison que le champion d'Afrique de la sélection algérienne, Riyad Mahrez, disputera le même jour la demi-finale de la Carabao Cup contre le frère ennemi, Manchester United, bien évidemment si Guardiola le retient pour ce derby. Cependant, les organisateurs de la cérémonie évoquent la disponibilité d'un jet privée qui s'occupera du voyage du trio d'Angleterre, Mané, Mahrez et Salah vers l'Egypte. Outre Riyad Mahrez qui a été déjà élu meilleur joueur africain en 2017, deux autres Algériens sont en lice pour décrocher une distinction individuelle, à savoir le sélectionneur national Djamel Belmadi pour le titre du meilleur entraîneur africain de l'année, concurrencé par son rival de la dernière Coupe d'Afrique des nations, le Sénégalais Aliou Cissé, et le Tunisien Mouine Chaabani, champion d'Afrique des clubs avec l'EST la saison dernière. Youcef Belaïli, de son côté, espère remporter le titre de meilleur joueur africain d'inter clubs, pour être l'un des artisans de la Ligue des champions qu'a remportée son club de l'époque l'ES Tunis contre le Raja de Casablanca. Par équipes, la séduisante sélection algérienne lors de la dernière CAN en Egypte, qu'elle avait dominée et remportée avec l'art et la manière, sera la favorite dans cette cérémonie continentale pour être choisie comme la meilleure sélection africaine de l'année face à la prometteuse sélection de Madagascar et la coriace sélection des Lions de la Teranga (Sénégal), vice-championne d'Afrique. Toutefois, beaucoup de spécialistes et techniciens africains prévoient la distinction du Sénégalais Sadio Mané pour remporter ce titre de meilleur joueur du continent cette année pour succéder à son coéquipier à Liverpool, Mohmed Salah, lauréat de la saison dernière. Mané, titulaire à part entière avec Liverpool, champion d'Angleterre et buteur de la Premier League, vice-champion d'Afrique en sélection à la CAN 2019, vainqueur de la Ligue des champions d'Europe et champion du monde des club dernièrement avec les Reds, reste selon les observateurs le grand favori pour cette soirée du 7 janvier face à un Mohamed Salah moins influent que lui avec la sélection des Pharaons ou encore Riyad Mahrez, victime des choix de son entraîneur en club, Pep Guardiola, qui lui a collé le statut de remplaçant avec Manchester City.
