L'USM Alger renouera dès aujourd'hui avec le championnat national à l'occasion de son déplacement à Sétif, comptant pour la mise à jour de la 16e journée de la Ligue 1. Après avoir quitté la Ligue des champions d'Afrique la tête basse en raison d'un parcours en dents de scie, les champions sortants n'ont que le championnat et la Coupe d'Algérie pour se ressaisir. Et ils auront à affronter l'Entente de Sétif qui revient en force ces derniers temps. Une mission difficile qui attend les coéquipiers de Zemmamouche, sachant qu'ils ont rarement réussi leur sortie chez l'Aigle noir. D'autant que les Algérois se présenteront lors de ce rendez-vous sans les services de plusieurs titulaires, à l'image de Meftah, Mahious et Koudri. Le premier cité est sous le coup d'une suspension de trois matches. Idem pour le deuxième, alors que le milieu de terrain Koudri a été laissé au repos. L'USM Alger, en revanche, comptera sur les services de Benkhelifa qui se plaignait d'une blessure. Toutefois, Dziri sera confronté à un problème de taille au niveau de son effectif en l'absence d'une doublure aux avants-centres. Avec l'absence de Mahious et le départ de Benchaâ au CS Sfax, la formation de Soustara est dépourvue d'attaquants. Ce qui va obliger Dziri à changer sa stratégie de jeu en attendant de régler ce problème avec la promotion d'un attaquant de pointe de l'équipe réserve. N'ayant pas vraiment le choix, Dziri va compter sur Zouari, Ardji et Ellafi afin de bousculer la défense sétifienne. "La Ligue des champions d'Afrique fait désormais du passé. Ce fut une expérience pour la plupart des joueurs qui disputent pour la première fois ce genre de compétition. Maintenant, il faut concentrer nos forces sur le championnat et partir le plus loin possible en Coupe d'Algérie", avait déclaré Dziri lors de sa dernière sortie médiatique. L'enjeu est de taille pour l'USMA qui, dans le cas d'une victoire, va rejoindre le MC Alger à la deuxième place du championnat. C'est dire l'importance de cette rencontre, mais l'USMA voyage mal ces derniers temps, elle qui a des lacunes défensives. Une faille de taille que Dziri compte solutionner. Avec 24 points, l'USMA occupe la troisième place au classement général, sachant qu'elle a introduit un recours au TAS de Lausanne suite à son litige avec la LFP. L'instance de football avait, pour rappel, sanctionné le club algérois en défalquant trois points de son capital points.
